Thời điểm đầu những năm 2000, cộng đồng đồng tính ở Dublin còn khá nhỏ. Hầu như ai cũng biết nhau hết, dù là chỉ là sơ qua. Vậy nên vào 17 năm về trước, khi Paul bước lại gần Patrick và mời anh ấy khiêu vũ, Patrick nhận ra Paul ngay bởi mái tóc dài của anh. 

“Tôi đã từ chối nhảy cùng anh ấy–dù bài Wuthering Heights của Kate Bush thật đúng là rất khó cưỡng–vì tôi không khoái tóc dài,” Patrick cười lớn khi anh ấy nhớ lại lần gặp mặt đầu tiên với người chồng tương lai của mình. “Một vài tuần sau trong sinh nhật thứ 22 của tôi, Paul xuất hiện và anh ấy đã cắt tóc vì tôi. Chúng tôi đã là một cặp kể từ đó.” 

 

rainbow-rioters-patrick-ryan-1

 

Patrick Ryan gia nhập Riot vào năm 2021 với vai trò cố vấn về đa dạng và hòa hợp tại Châu Âu, Trung Đông và Châu Phi (EMEA) tại văn phòng Dublin của chúng tôi. Nhưng khi anh ấy gặp Paul lần đầu, Patrick chỉ là một sinh viên trẻ mới tốt nghiệp với tấm bằng xã hội học từ Cao Đẳng Trinity Dublin. 

“Toàn bộ mối quan hệ của chúng tôi diễn ra trong bối cánh xã hội đang thay đổi nhanh chóng,” Patrick chia sẻ. “Trong những năm đầu sự nghiệp, không hề dễ dàng để có thể sống công khai với giới tính thực của mình và tôi không cảm thấy thoải mái vì điều đó. Bạn sẽ phải chú ý tới việc xưng hô và cẩn thận khi tiếp xúc với đồng nghiệp.” 

Patrick bắt đầu sự nghiệp của mình tại ngành ngân hàng và tài chính, với Citibank đầu tiên sau đó chuyển tới State Street và gắn bó tại đây 12 năm. Khi sự nghiệp phát triển, mối quan hệ của anh ấy cũng phát triển theo. 

Paul và Patrick dọn tới ở cùng nhau, sau đó họ cùng chuyển đến Ba Lan. Sau vài năm, họ quay trở lại Ireland. Trong thời gian này, tình cảm của cả hai ngày càng gắn bó, nhưng họ vẫn chưa nghĩ đến chuyện kết hôn.

“Trong những năm đầu sự nghiệp cũng như chuyện tình cảm, nếu bạn hỏi tôi liệu tôi có ý định kết hôn không, tôi sẽ trả lời là không,” Patrick chia sẻ. “Đó không phải là một việc có thể làm được. Tôi đã luôn nghĩ rằng không bao giờ có chuyện đó vì tôi không nghĩ mọi thứ sẽ thay đổi theo thời gian.” 

Dù rằng cặp đôi có thể chuyển tới một quốc gia khác để kết hôn hoặc chung sống hợp pháp, cả hai lựa chọn đều có vẻ không ổn với họ. 

“Hôn lễ diễn ra tại Ireland là điều cực kỳ quan trọng với chúng tôi,” Patrick chia sẻ. “Cuộc sống của chúng tôi ở đây, bạn bè chúng tôi ở đây, gia đình chúng tôi ở đây.” 

Vào năm 2015, Ireland hợp thức hóa hôn nhân đồng giới. Dù rằng không phải là quốc gia đầu tiên thông qua quyền hôn nhân đồng giới, đây là quốc gia đầu tiên thực hiện trưng cầu ý dân cho vấn đề này. 

“Một số lượng ủng hộ áp đảo đối với việc hợp thức hóa hôn nhân đồng giới,” Patrick nhớ lại. “Họ tham khảo ý kiến của toàn bộ quốc gia để quyết định một việc trực tiếp ảnh hưởng đến tôi, đến bạn đồng hành và cuộc sống của tôi. Cảm giác thực sự quan trọng khi là một phần trong đó. Thế là tự nhiên chúng tôi có thể kết hôn tại đây và đó cũng là mong muốn của cả hai, vậy nên làm thôi.” 

 

rainbow-rioters-patrick-ryan-2

 

Trên 1,2 triệu người dân Ireland đã bỏ phiếu ủng hộ cuộc trưng cầu dân ý về Bình Đẳng Hôn Nhân, chiếm hơn 62% tổng số phiếu. Quyết định có hiệu lực kể từ ngày 16/11/2015. Hôn lễ đồng giới đầu tiên tại Ireland diễn ra ngay vào ngày hôm sau.

Những cuộc bỏ phiếu như thế này là những cột mốc quan trọng đối với quyền bình đẳng và sự thừa nhận. Nhưng quá trình thay đổi của xã hội lại không được rõ ràng như những con số trong cuộc bỏ phiếu. Nó vừa khó để định lượng nhưng cũng vừa dễ dàng để nhận ra. Nó thể hiện qua các tương tác mở, cách mọi người thể hiện bản thân, cách mà các tổ chức và cá nhân cởi mở hơn đối với sự hòa hợp và giáo dục.

“Tôi còn nhớ khi mới chuyển tới Ba Lan, khi đang bàn về vấn đề vận tải với sếp của mình, chúng tôi có nhắc tới bạn đời của mình,” Patrick chia sẻ. “Tôi nhớ đã nói rõ cho họ biết ‘bạn đời của tôi là một người đàn ông.’ Thật là khó xử. Cũng ổn thôi nhưng mà có một sự lúng túng trong cách hành xử của mọi người và cuộc họp kết thúc sớm, tôi nhớ rằng đã cảm thấy như bị gạt ra vậy.

“Nhưng khi tôi quay lại vài năm sau, có những sự thay đổi rõ rệt,” Patrick kể tiếp. “Mọi người trong công ty gần như cởi mở và thân thiện hơn. Tôi cảm thấy rằng nó phản ánh sự thay đổi trong xã hội, mọi người đã cởi mở hơn về các mối quan hệ của mình, đặc biệt là tại chốn công sở.”

Dù vậy, con đường phía trước vẫn còn dài. Tại vô số nơi trên thế giới, cộng đồng LGBTQ+ vẫn còn bị xa lánh hoặc thậm chí bị kỳ thị công khai. Các công ty sẽ cần phải thay đổi. Bước đầu tiên đó là nhận ra được văn hóa công sở đang có một vấn đề nghiêm trọng cần giải quyết–chúng tôi đã biết trước điều này.

Nhưng cũng như trong xã hội, các công ty có thể thay đổi và họ nên làm điều đó một cách nhanh chóng. Đây là thứ mà Patrick chú tâm tới.

“Tôi đã chạm tới thời điểm trong cuộc đời mà tôi cảm thấy thoải mái về bản thân mình,” anh ấy chia sẻ. “Tôi không còn lo lắng về thời khắc công khai giới tính tại công sở nữa. Nhưng tôi nhận ra rằng một số đồng nghiệp bằng tuổi tôi có những đứa con đang phát triển và chúng đặt ra những câu hỏi về thân phận và giới tính của chúng. Vậy nên những người bạn của tôi có những thời khắc công khai là cặp cha mẹ hợp giới "thẳng" và họ có nhiều băn khoăn. Tôi nên làm gì đây? Tôi giải thích thế nào với bọn trẻ bây giờ? Làm thế nào để tôi hỗ trợ chúng? Vậy nên tạo ra một nguồn lực trợ giúp họ trở thành một động lực lớn cho tôi.”

Với suy nghĩ đó, Patrick đồng ý thành lập và đồng quản lý mạng Pride Network tại State Street. Cũng khoảng thời gian đó, anh ấy có tham gia sáng lập FuSIoN - Financial Services Inclusion Network (Mạng Lưới Hòa Hợp Dịch Vụ Tài Chính) tại Ireland. FuSIoN là một mạng lưới thuộc mạng Pride Network đã phát triển từ 7 công ty và ngân hàng tài chính lên tới con số hơn 30 tại thời điểm hiện tại. Trong thời gian sáng lập FuSIoN, Patrick là người dẫn dắt mảng Phát Triển Sự Nghiệp & Chuyên Môn (Career & Professional Development).

“Chúng ta cần có một mục đích và một chiến lược cụ thể,” Patrick chia sẻ. “Đôi khi Pride Network chỉ đơn giản là một bữa tiệc diễn ra vào tháng 6. Nhưng đối với tôi, nếu chúng ta quyết định làm nó thì chúng ta cần phải gây được tác động lớn hơn.”

Sự kiện đầu tiên là để giới thiệu về LGBT, giải thích rõ hơn về các khái niệm và từ được sử dụng để mô tả các giới tính bên trong cộng đồng LGBTQ+ vô cùng đa dạng. Bằng việc hợp tác cùng tổ chức gia đình của State Street, mạng Pride Network đã tham gia các sự kiện có sự góp mặt của thanh thiếu niên và trẻ em. Chúng sẽ có thể học được chút ngầu từ Pride, nhưng quan trọng hơn là có cơ hội để thỏa trí tò mò và đặt ra các câu hỏi.

“Tạo dựng những mạng lưới này và làm việc trực tiếp với mọi người, đó là cách để chúng tôi có cơ hội tạo ra những thay đổi ý nghĩa” - Patrick chia sẻ. “Tôi đã nhìn thấy tác động của những sự kiện này đối với tổ chức. Tôi nghĩ đang có một cơ hội thực sự tại Riot để làm điều tương tự, đặc biệt là ở khu vực EMEA.”

Với Riot, một công ty luôn tự hào về việc đưa trải nghiệm người chơi lên hàng đầu, chúng ta cần phải tạo ra một môi trường mà tất cả các Rioter đều được chào đón và có thể là chính mình. Các game thủ tới từ đủ các cộng đồng khác nhau và các Rioter cũng vậy. Để có được tiếng nói của tất cả người chơi, ta cần có đại diện của họ tại Riot để những tựa game sản xuất ra sẽ thật tuyệt vời, dù cho bạn đến từ đâu, bạn là ai hay bạn dành tình yêu cho ai.

Với tư cách một công ty, chúng tôi đã có những sai lầm trong quá khứ. Vờ như nó chưa từng xảy ra sẽ không đem lại điều gì tốt đẹp. Riot hiện tại đang tập trung vào nhìn nhận những vấn đề này và thay đổi chúng trong quy mô toàn công ty.

“Khi tôi bắt đầu nghiên cứu về Riot sau khi ứng tuyển, những thứ như Kotaku [báo cáo về Riot] hay Neom xuất hiện ngay lập tức,” Patrick chia sẻ. “Nhưng đã có những nhìn nhận chân thành rằng ‘chúng tôi hiểu rằng mình đã từng phạm sai lầm và có những trải nghiệm không hay ho, nhưng chúng tôi thực sự đang cố gắng để cải thiện nó.’

“Thứ làm tôi đặc biệt chú ý về Riot đó là họ có một sự cam kết về đa dạng và hòa hợp,” Patrick tiếp tục chia sẻ. “Tôi có trò chuyện với những người trong đội D&I (đa dạng và hòa hợp) và tôi thực sự muốn làm việc cùng họ. Thực sự là một thử thách khó khăn khi muốn biến một công ty toàn cầu trở nên thực sự hòa hợp. Nhưng chúng tôi có một đội ngũ đủ lớn, đặc biệt là với quy mô của toàn thể Riot, và chúng tôi quyết tâm xây dựng các mạng lưới kết nối nhân viên để đảm bảo rằng tất cả đều có chỗ đứng của mình và cảm thấy được chào đón tại đây.”

Tại Riot chúng tôi gọi các mạng lưới kết nối nhân viên là RIG, viết tắt của Riot Inclusion Groups (Các Nhóm Hòa Hợp Tại Riot). Đây là chỗ cho những cộng đồng thiểu số cũng như đồng minh của họ tập hợp lại, chia sẻ về những trải nghiệm của mình và trở thành tiếng nói chung cho họ tại Riot. Hiện tại đang có 7 nhóm:

  • Filipinos At Riot trao quyền, đoàn kết và tôn vinh nhân viên là người Philippines tại Riot và trong cộng đồng game
  • Rainbow Rioters vun đắp các cộng đồng và sản phẩm LGBTQIA+ tại Riot cũng như ở phạm vi bên ngoài tập đoàn
  • Riot Alliance of Diverse Genders thúc đẩy Riot trở thành một nơi mà mọi người bất kể giới tính đều có thể phát triển và thấy bản sắc của họ được phản ánh trong sản phẩm của Riot.
  • Riot Noir lan tỏa tiếng nói của những người da màu và tăng mức độ đại diện của họ tại Riot, cả trong và ngoài sản phẩm của chúng tôi.
  • Riot Unidos mang lại một môi trường thân thiện cho những Rioter LatinX và những người ủng hộ họ bằng cách tăng cường sự hiện diện, kết nối văn hóa và tiếp cận cộng đồng.
  • Veterans@Riot hỗ trợ cho những nhân viên Riot Games là cựu chiến binh và những người ủng hộ họ, đồng thời tăng cường sự hiện diện của họ trong ngành công nghiệp game.
  • Asian and Pacific Islanders at Riot, nhóm RIG mới nhất của chúng tôi, hỗ trợ cộng đồng người châu Á và người dân Đảo Thái Bình Dương bằng việc chia sẻ trải nghiệm và tăng sự hiện diện của họ trong ngành công nghiệp game.

Patrick là một trong số rất nhiều Rioter tận tụy với việc xây dựng những mạng lưới này, đặc biệt là việc đảm bảo những nhóm này có sự tập trung toàn cầu thực sự. Những nhóm này bao gồm rất nhiều các giới tính và cộng đồng khác nhau, họ thường kết giao cùng nhau qua các sự kiện liên kết để tôn vinh sự đa dạng về sắc tộc và văn hóa. Trong tháng Pride, Rainbow Rioters đi đầu trong việc trợ giúp thiết lập chiến lược Pride của chúng tôi, tổ chức tham gia các cuộc diễu hành Pride và dành thời gian để tôn vinh toàn thể cộng đồng LGBTQ+.

“Vẫn còn nhiều thứ cần phải thay đổi và cải thiện đối với cộng đồng LGBTQ,” Patrick chia sẻ. “Ở đây chúng ta cùng bàn luận nhưng ngoài kia vẫn còn những sự kỳ thị, trong văn hóa và đôi khi trong cả luật pháp hiện hành. Vẫn còn những sự bạo lực và phân biệt đối xử đối với cộng đồng LGBTQ. Pride là cơ hội để tập hợp mọi người lại và cùng trò chuyện. Tình đồng chí là rất quan trọng, nếu bạn tới dự tiệc trong tháng Pride, bạn cần phải ở lại cho tới hết năm. Hãy đứng lên. Nói rõ suy nghĩ của mình. Hãy cùng tham gia. Cùng chia sẻ. Đó là những gì mà cộng đồng LGBTQ cần và chúng ta cần nó trong suốt cả năm, chứ không chỉ riêng trong tháng Pride này.”