Từ Duck Hunt cho tới Riot Games, Hành Trình Sự Nghiệp Của Maye Mac-Swiney - Không Chỉ Đơn Thuần Là Thương Hiệu

Maye Mac-Swiney là con út của một gia đình đông anh chị em. Nếu mở tủ quần áo trong ngôi nhà tuổi thơ của cô tại Mexico, bạn sẽ thấy một chiếc TV ở giữa đống quần áo đang được treo, cùng với đó là Atari, NES và Super Nintendo trên kệ kế bên. Trong một ngày bình thường, bạn sẽ thấy Maye, anh trai và chị gái cô ấy đang chăm chú ngó nhìn qua cửa tủ quần áo để chơi Duck Hunt, Mario Kart hay vô số những tựa game khác mà khi nghe sẽ mang đến hoài niệm cho một thế hệ game thủ khắp mọi nơi.

"Những kỷ niệm về game đầu tiên của tôi là khi chơi cùng với anh trai hơn mình 6 tuổi và người chị hơn tôi 9 tuổi," Maye chia sẻ. "Khoảng cách tuổi tác quá lớn khiến tôi không tài nào đánh bại được anh chị mình ở thời điểm đó, nhưng đó vẫn là những ký ức đẹp đối với tôi. Họ vượt xa tôi ở trường và đôi khi họ tập trung vào những thứ khác nhau tại những thời điểm khác nhau. Dù vậy thì game vẫn là cầu nối giữa tôi và anh chị của mình, ngay cả khi tôi không thể nào thắng được họ."

Trải qua nhiều năm, Maye đã bắt kịp được họ. Sau đó, thậm chí cô còn vượt qua họ. Điều này chắc chắn sẽ chắp cánh cho việc tạo dựng sự nghiệp từ game. Tính đến nay, cô đã làm việc trong ngành công nghiệp game được hơn 1 thập kỷ và trong vài năm qua, cô đã đảm nhận vai trò Giám Đốc Tiếp Thị Truyền Thông cho Iberia ngoài văn phòng Riot Games ở Barcelona.

“Sau khi tốt nghiệp đại học Universidad de Monterrey, tôi đã đi một chuyến tới Châu Âu để ăn mừng cột mốc nhận được tấm bằng tốt nghiệp,” Maye cho biết. “Giấc mơ của tôi tại thời điểm đó là đến Pháp. Sau một thời gian trải nghiệm, nhận thấy bản thân không phù hợp với Pháp nên tôi quyết định chuyển sang khám phá các thành phố khác tại Châu Âu. Điểm dừng chân cuối cùng của tôi trong chuyến đi là Barcelona và với tôi thì đây là thành phố đẹp nhất trên thế giới. Tôi đã hoàn thành được sứ mệnh đời mình đó là chuyển đến sống ở đó."

Vào năm 2007, cô đã bắt đầu một hướng đi mới khi tìm kiếm công việc quản lý sự kiện tại Barcelona. Cô vẫn ở đó và không có ý định rời đi trong tương lai gần. Sau vài năm làm việc trong lĩnh vực giáo dục, Maye đã nhận được cơ hội đầu tiên liên quan đến game.

"Tôi đã tìm thấy một công ty khởi nghiệp có sản phẩm được cấp phép chính thức cho Minecraft đó là Gameband," Maye nhớ lại. "Dù từng là một game thủ hồi nhỏ, nhưng tôi đã bị tụt lại quá xa khi thời gian trôi đi. Nhưng khi nhận được công việc này, tôi đã trúng tiếng sét ái tình với ngành công nghiệp game. Tôi rất thích thú khi nhìn thấy sự đam mê của người chơi cũng như khi thấy đôi mắt hào hứng của lũ trẻ khi tham gia sự kiện Minecraft và gặp gỡ các nhà phát triển của trò chơi. Nhiều năm trôi qua, tôi đã tìm thấy điều bản thân luôn tìm kiếm ở ngành game và tôi luôn muốn được giữ sợi dây kết nối với người chơi."

Tại Riot, chúng tôi tin điều quan trọng nhất là: nơi nào có người chơi, nơi đó cần phải có các Rioter tâm huyết. Tại hơn 20 văn phòng của Riot trên khắp thế giới, các Rioter đã góp phần tạo nên những trải nghiệm dành riêng cho khu vực và luôn đóng vai trò là cầu nối giữa người chơi và Riot. Đội Ngũ tại Barcelona sẽ chủ yếu hỗ trợ người chơi ở Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Ý.

Điểm Chung Giữa Các Nền Văn Hoá

Với việc là người gốc Mexico làm việc ở Tây Ban Nha trong phần lớn sự nghiệp, Maye đã dành hầu hết thời gian trải nghiệm hai nền văn hoá có lịch sử liên quan tới nhau.

“Tôi có thể thấy được nhiều điểm chung giữa người chơi Tây Ban Nha và người chơi Mỹ La-tinh,” Maye chia sẻ. “Chúng tôi đều đam mê. Đều kiêu hãnh. Cũng có thể rất ồn ào. Và tôi nghĩ vì đều nói chung một ngôn ngữ cho nên chúng tôi có thể hỗ trợ lần nhau ở một mức độ nhất định giữa hai nền văn hoá. Khi xem Esports VALORANT, bạn sẽ thấy các fan Tây Ban Nha ủng hộ cho các đội Mỹ La-Tinh và ngược lại. Ngôn ngữ, văn hoá và đam mê đã hình thành nên một mối liên kết vô hình."

Dù Tây Ban Nha và Mexico đều nói chung một ngôn ngữ, nhưng qua nhiều thế kỷ, Tiếng Tây Ban Nha đã được định hình thành nhiều phong cách khác biệt trên khắp Châu Mỹ La-tinh.

“Khi lần đầu đến Barcelona, tôi tự nhủ ‘không có gì khó cả, bởi họ đều nói chung ngôn ngữ mà,’” Maye cười. "Chẳng mấy chốc, tôi phát hiện ra rằng họ nói tiếng Catalan tại Barcelona, người dân ở đây nói thứ tiếng pha trộn giữa Catalan và Tiếng Tây Ban Nha. Và kể cả khi họ chỉ nói Tiếng Tây Ban Nha thì vẫn có rất nhiều sự khác biệt giữa Tiếng Tây Ban Nha, Tiếng Tây Ban Nha (Mexico) và Tiếng Tây Ban Nha La-tinh. Đây cũng chính là nguyên nhân dẫn đến những hiểu lầm trớ trêu tại văn phòng bởi tôi có thể sẽ nói một từ lạ lẫm đối với họ."

Dù dành phần lớn thời gian trưởng thành tại Barcelona, nhưng Maye vẫn tự hào là một người Mexico.

"Tôi có hai quốc tịch, Tây Ban Nha và Mexico, nhưng trong trái tim, tôi vẫn là người Mexico," Maye chia sẻ. “Dù là một dân tộc kiêu hãnh nhưng chúng tôi cũng không hề ngại việc tự cười bản thân mình. Và tôi thấy tính cách của mình thể hiện rõ điều này. Tôi không ngại khi nói đùa về định kiến hoặc một khoảnh khắc hài hước nhưng lại vô cùng tự hào khi là người Mexico."

Gia Tăng Sự Hiện Diện Của Nữ Giới Trong Game

Từ lâu, người Mexico được khắc hoạ trong game đều dựa trên các khuôn mẫu. Là một cô gái lớn lên tại Mexico, Maye không hề thấy bản thân được khắc hoạ trong những tựa game cô chơi trong một thời gian dài.

“Hồi mới lớn, tôi không hề thấy bản thân được khắc hoạ ở đâu cả,” Maye cho biết. "Bạn gần như không thể thấy sự xuất hiện của nữ giới hồi đó ngoài Công Chúa Peach được Mario giải cứu. Người ta luôn nhìn vào văn hoá Mexico như một thành phố tương tự Tijuana, nơi xảy ra nhiều vụ án mạng. Và giờ thì đã có những tựa game như Guacamelee, một trò chơi đối kháng độc lập đi cảnh tuyệt đẹp có sử dụng các võ sĩ Lucha Libre (Đấu Vật Kiểu Mỹ La-tinh). Tôi cảm thấy rất vui mừng khi được chứng kiến nhiều hơn những sự hiện diện như vậy.”

Trong phần lớn lịch sử của Riot, các nhân vật đều đến từ thế giới Runeterra. Và dù những nhân vật này thường được lấy cảm hứng từ những địa điểm và văn hoá ở thế giới thực, thì gốc gác của họ vẫn là người Runeterra. Với việc bối cảnh VALORANT diễn ra trong một thế giới phần nào được khắc hoạ giống với thế giới của chúng ta, các Đặc Vụ VALORANT đã đưa sự hiện diện từ trong game đến thế giới thật.

Đến từ trung tâm thành phố Mexico, Reyna là một lãnh đạo với cái đầu lạnh trong Tổ Chức VALORANT và chúng ta có thể thấy cô chiêu mộ các đặc vụ mới như Gekko. Đặc vụ mới nhất trong VALORANT: Gekko chính là người Mỹ gốc Mexico thế hệ thứ hai sinh sống tại Los Angeles.

Riot cực kỳ coi trọng việc tạo ra các nhân vật đại diện cho một đất nước hoặc một nền văn hoá nào đó. Riot Unidos, Nhóm Hoà Hợp Rioter dành cho các nhân viên Riot Mỹ La-tinh, đã hỗ trợ tư vấn trong quá trình thiết kế Gekko. Logo Riot Unidos thậm chí còn được thêm làm easter egg trong trailer ra mắt Gekko.

"Dù đã ra nước ngoài hay xa gia đình bao lâu đi nữa, thì vẫn luôn có sợi dây vô hình níu kéo bạn," Maye cho biết. “Riot Unidos đã giúp tôi có cảm giác như được ở nhà khi làm việc tại Riot. Tôi có thể thấy mọi người đã phải trải qua những khó khăn gì khi phải chuyển nơi ở để làm việc cũng như hoàn cảnh phải đi làm xa nhà. Họ đều là những con người tài năng có sức ảnh hưởng tới các trò chơi và sản phẩm của chúng tôi, cũng như mang đến những góc nhìn đa chiều. Họ sẽ đảm bảo sự hiện diện của những người như chúng tôi trong các sản phẩm của Riot. Điều đó khiến tôi cảm thấy văn hoá, quan điểm và góc nhìn của chúng tôi đều đang được trân trọng. Và ý nghĩa đó đều được truyền tải sang các sản phẩm của chúng tôi. Vậy nên khi thấy những game thủ giống như tôi hồi nhỏ thấy được bản thân họ trong các tựa game họ chơi, điều đó khiến tôi rất vui."

Vẫn còn rất nhiều câu chuyện để kể và rất nhiều người chơi để kết nối. Maye vẫn còn nhớ như in hồi còn nhỏ tại Mexico, cái cảm giác khi cô cố gắng đánh bại anh chị em của mình trong game bên trong tủ quần áo giống như sân khấu CKTG vậy. Bằng cách làm việc trực tiếp với người chơi tại Barcelona, game và những người chơi game đã trở thành một phần trong cuộc sống của cô. Đó cũng là chấp niệm duy nhất của cô.

Không Chỉ Đơn Thuần Là Thương Hiệu là loạt câu chuyện xoay quanh các nhân viên Riot, cũng là nhóm nhân lực đã tạo dựng nên Riot Unidos, nhóm RIG dành riêng cho nhân viên Riot Mỹ La-tinh. Mục đích của những câu chuyện nhằm mang đến sự đa dạng từ góc nhìn/quan điểm, văn hóa và hiểu biết đã hình thành nên các Rioter trong Riot Unidos. Bài viết đầu tiên trong loạt câu chuyện nói về Priscila Queiroz và sự nghiệp xây dựng cộng đồng fan tại Brasil.