《英雄聯盟》電競策略調整

自從我撰寫「Riot Games打造電競未來」專文，分享電競的未來展望以來，已經過了一年。文中提及的許多事項至今仍舊不變。然而電競產業局勢不斷變遷，對Riot自家電競環境來說更是如此，因此我在本文中將簡要提及電競體系中屹立不搖與必須改變的部分，以及我們仍對電競的未來抱持積極態度的原因。

接下來我著筆的內容會以《英雄聯盟》電競為主。《英雄聯盟》電競於14年前起步，並且以前所未見的規模持續成長，在全球各地培植了許多選手以及觀眾，接著舉辦第二個大型Riot電競賽事（《特戰英豪》冠軍巡迴賽／VCT），也因故了解許多能夠成功的要素，以及難以付諸實現的部分。我們都很熱愛《英雄聯盟》電競，也深信電競是《英雄聯盟》保持長青的重要因素之一。Riot深信電競的理念，因此每年都投注數百萬美金於《英雄聯盟》電競產業中。

現在我們要對LCS、LEC、LCK聯賽的職業戰隊提出一項全新商業模式，以迎合現今電競產業的實際變遷。我們同時也和LPL聯賽持續溝通，討論商業模式轉型事務。轉型後的新商業模式，與我們實際在VCT所實行的模式相似，能透過遊戲內數位商品的販售，反映全球《英雄聯盟》電競愛好者的支持，為戰隊帶來更容易預期的收入。我們向戰隊提出的變革，是為了維持《英雄聯盟》電競的健康發展，並使其走上足以長期持續發展的道路。在此前提下，長期持續發展代表《英雄聯盟》電競可以產生足夠的收入，以支付Riot、職業戰隊和其他關係企業在我們的電競產業中的投資成本，同時還能為旗下最優秀的選手提供健全的競技職涯。
 

電競凜冬將至？

我想先從好的地方說起，因為我們認為「電競產業即將滅亡」的說法實在太誇大了。現在社群參與賽事的程度更勝以往，2023賽季以及2024開賽的熱烈程度都達到新的里程碑，使我們對未來有著無比的信心。2023全球賽事的觀賽人數相當驚人，季中邀請賽以及世界大賽都採用新的賽制，加上更深入的聯播媒體整合，平均每分鐘觀眾數（Average Minute Audience，AMA）分別比去年增長58%和65%。總體而言，2023年《英雄聯盟》電競地區聯賽的AMA也出現成長，年增16%。《英雄聯盟》電競也成為第19屆亞運的焦點賽事，由韓國隊奪得金牌。 

到了2024年，《英雄聯盟》電競達到破紀錄的收視率，我們迫不及待地想要揭曉我們首次推出的名人堂（傳奇殿堂），並期待《英雄聯盟》電競於成都季中邀請賽和歐洲世界大賽上舉行的精彩比賽，而最終戰將在倫敦標誌性的O2體育館舉行。

儘管在2023達成諸多精彩成就，電競產業仍在營運方面面臨許多挑戰，而我們也無法置身事外，其中最顯著的莫過於我們在一月作出的艱難決策：縮減旗下11%的勞動力。這次裁員對Riot的影響遍及所有領域，其中也包括電競，因此我們正在進行調整，以便能繼續為觀眾提供各位所熟悉和熱愛的電競，同時也必須關注對整個產業生態的影響。 

而去年我所列出的許多困境，直至今日仍舊未竟。無論是聯賽或是戰隊，都過度依賴贊助作為收入來源。隨著後疫情時代的全球經濟的發展，整個產業的贊助業務放緩，因此一些電競隊伍難以保持運作。 

然而近幾個月來，我們欣喜地看到經濟重拾態勢，為整個產業環境帶來了更多贊助。包含Progressive、Coinbase和Honda等廠商都贊助了《英雄聯盟》電競隊伍。2024年前幾個月，我們迎來了HP旗下的Omen和HyperX、Uber、AT&T、Pagoda和海尼根等新合作夥伴的加入。另外同樣重要的是，我們最近與知名品牌合作夥伴延展並擴大了協議：起亞汽車（自2019年起）、萬事達卡（自2018年起）、梅賽德斯-賓士（自2020年起）與紅牛（自2019年起）。我們對不斷壯大的地區和全球合作夥伴團隊深感榮幸，我們同樣對遊戲和競技運動充滿熱情，並致力在每個賽季提升電競觀賽的體驗。 

除贊助業務外，我們仍著重於建立更多實質的收入來源，而遊戲內數位商品的銷售，便是推動實質收入最具前景的方式（詳閱後文）。我們仍然認為，電競業務最有力的發展道路是像遊戲一樣實現商業化，並與合作戰隊分享收益。
 

為2025年前景調整策略

電競體系現今的需求和情況，與幾年前有所不同。現在正是我們調整《英雄聯盟》電競的好時機，以增強這項運動的永續性，並重塑其商業模式，使電競產業的環境對電競團隊、合作夥伴與職業選手來說都是穩定且能夠賴以為生的。我們會全力支持這個體系環境，同時也相信我們可以也應該採取更有彈性的作法。因此，我們打算為LCK、LCS和LEC等聯賽的合作戰隊提供全新合作模式，一如我們在VCT採行的模式。

在現行的《英雄聯盟》電競合作模式中，戰隊必須支付約1000萬美元才能加盟聯賽，而他們可以獲得聯賽特定收益的一半（不是利潤）。一直以來，大部分的收益都是來自贊助，極少部分是來自媒體授權。原始合作模式的用意包括：1）讓戰隊在聯賽中長期佔有席位，好讓選手可以與贊助商簽訂長達數年的長期合約；2）讓戰隊與聯賽追求共同一致的目標；3）讓戰隊能夠與聯賽共享豐厚的財務收入。我們最初採用這個模式時，提供大量的資金取用方式，結果讓戰隊花費超過他們直接和透過Riot賺取的收益。久而久之，資金取用方式開始受到限制，收益成長趕不上成本上升，戰隊的儲備現金逐漸見底。

我們希望戰隊能夠蓬勃發展，所以與之合作協助他們改善財務狀況，並把重點放在永續發展上面。舉例來說，我們開放新的戰隊贊助類別，調整我們的政策和比賽時程，創造更多機會讓戰隊和選手可以參加其他第三方主辦的賽事，藉此滿足選手們的要求。在財務上，我們根據聯賽收益為戰隊提供最低所得保障（遠高於戰隊應得的實際收益分潤），也加快了收益分潤的支付速度，並讓戰隊延後和分期支付應給予Riot的加盟費（前面提到的1000萬美元）。我們在多個地區聯賽採行相關財務政策，鼓勵戰隊以更靈活的方式投資自己的營運。我們所做的這些都是在為戰隊鋪路，讓他們可以穩健地建立起自己的商業模式，但我們對於這樣是否朝著長期永續發展的道路前進，還是沒有十足的把握。 
 

一致的財務目標

今天，我們想要向戰隊所有者提出一個新的戰隊合作模式，以戰隊收益的角度來看，相當類似我們在VCT採行的合作模式。LCK、LCS和LEC戰隊仍可保有席位，但這個新商業模式會更準確反映出我們對電競戰隊所懷抱的共同商業目標，亦即《英雄聯盟》電競最初想要達成的目標： 

• 我們希望合作戰隊可以共享電競的成果 

• 我們希望戰隊與聯賽追求的財務目標一致

• 我們希望可以讓戰隊預期自己能獲得多少收益分潤，好讓他們可以長期營運下去

在這個新的合作模式下，LCK、LCS和LEC戰隊不僅有固定的薪水，還能獲得《英雄聯盟》電競數位內容銷售營收的分潤。此模式的收益分潤機制不再以贊助銷售作為主要收益來源，而是著重在數位內容銷售，這通常比較不受景氣低迷的影響，而且收益上限也比贊助來得高，後者經常受限於庫存、類別和市場滲透率。數位銷售分潤的另一個好處是，戰隊和聯賽可以真正合作衝高銷售額，創造皆大歡喜的局面。反觀贊助銷售就很難做到這一點，因為聯賽和戰隊要各自營運自己的贊助業務，這時若要支持彼此的業務，通常會有違反條款之虞或引發權利上的衝突。銷售數位內容可以減少這類衝突的發生，雙方也能齊心協力把這塊餅做大。  

這個新模式也會改變我們分配收益，以及與合作戰隊分潤數位銷售收益的方式。一直以來，只有打國際賽事（季中邀請賽、世界大賽）的戰隊，才能透過這些賽事的數位內容銷售獲利。這表示一個賽季只有20至30支戰隊能分到這杯羹。我們希望這個收益來源能進一步擴及到整個T1電競體系。為此，我們要建立全球收益池（Global Revenue Pool，簡稱GRP），用來匯聚《英雄聯盟》電競數位銷售收益，並透過以下三個款項類別將收益分配給戰隊： 

1. 一般分潤：將GRP的50%金額撥入「一般分潤」，再分配給T1戰隊。 

2. 比賽分潤：將GRP的35%金額撥入「比賽分潤」類別。這些分潤會根據比賽表現來分配，並分為兩個部分：一個根據地區聯賽排名來分配；另一個根據國際比賽名次來分配。 

3. 粉絲分潤：GRP剩餘的15%金額則會撥入「粉絲分潤」。這個類別是作為戰隊的特別獎勵，鼓勵他們為選手和聯賽培養死忠的粉絲群，以及建立響亮的戰隊品牌。 

我們非常期待GRP分潤機制的上路，相信它能實質獎勵到與聯賽合作的戰隊，同時激勵他們在賽場上全力以赴，努力培養電競的粉絲群並加深彼此的互動。最重要的是，這能為我們創造共贏的局面。 

為了衝高GRP的金額，我們會提高標準電競收益的分潤百分比，而我們也會在賽季中發售更多《英雄聯盟》的電競數位內容。我們在過去兩個賽季發售的《英雄聯盟》電競遊戲內數位內容（季中邀請賽／世界大賽內容、SKE表情、世界大賽冠軍造型等），一再創下新的粉絲參與和收益紀錄，我們想要延續這個路線全力衝高GRP的金額。我們會在今年稍晚分享更多開發中的全新《英雄聯盟》電競數位產品相關消息，敬請期待。除了電競數位內容收益，Riot也會在回收《英雄聯盟》電競的年度投資後，捐出其他直接收益（贊助、媒體等）50%的金額。
 

深耕電競市場

我們想為玩家帶來難忘遊戲體驗的決心未曾動搖，我們也將持續以業界史無前例的手筆投資電競市場。《英雄聯盟》電競是全球第一電競品牌，擁有熱情無比的社群、知名度最高的戰隊、最頂尖的選手，以及他人望塵莫及的IP。我們想持續壯大這份成就，向現在以及未來的玩家鞏固電競的未來。我們會一步步做變更和調整，但我們的目標永遠不會變，那就是持續改善遊戲、為玩家提供更好的服務，以及為Riot Games及其合作夥伴創造共榮永續的電競體系。