Kat Wong從小就想在遊戲界工作,但由於她是個夏威夷原住民,且在夏威夷長大,在當地的遊戲公司和遊戲開發商少之又少,即便有也並不集中在商辦區。
「從四年級開始,我就確定自己的夢想是在遊戲界工作。」Riot在地化團隊計畫負責人Kat說道。「當時是80年代早期,《俄羅斯方塊》才剛剛在任天堂紅白機上推出。我記得父母跟我說:『遊戲界?賺不到錢的。』這句話傷透我的心,但我還是下定了決心要進入遊戲產業。」
Kat為了追求夢想,便進入大學念資工。
「一開始我讀資工,但之後發現自己對寫程式沒有熱情。」Kat繼續道。「當時不管是遊戲雜誌上讀到的東西,或是遊戲界有的職缺,全都跟coding有關係,我仿佛逐漸看到自己的夢想化為泡影。不過,根據自己的調查,我很清楚如果想讓遊戲公司錄取自己的話,就必須有一張大學文憑,因此我轉讀IT,想要拿這個學位畢業。在這段期間,我發現自己熱愛跟人打交道,並領會到總得有人負責管理工程師團隊、提升士氣,以及凝聚人心。」
當時遊戲產業方興未艾,正在變為主流,她也在那個潮流中尋找自己的定位。同時,她遇見了未來的妻子Bonnie。事情是這樣的:Bonnie本來受邀參加一場在大學舉辦的遊戲界交流會,但命運弄人,她剛好沒空參加。
「她跟我說:『我去不了,你代我去吧。』」Kat回想道。「夏威夷當時幾乎一間遊戲公司都沒有,就只有Tetris(俄羅斯方塊公司),而就是他們舉辦這場演講兼交流會的。我的直覺告訴我,參加這場活動前必須將履歷印出來。演講結束後,我便前往交流會會場。當時我坐在一個男人旁邊,我猜他應該是個工程師,他看起來很容易親近,所以我們便談起來了。我跟他說,每當我需要做出人生抉擇時,就會玩《俄羅斯方塊》,因為這樣能幫我清理思緒。之後我發現,原來他就是俄羅斯方塊公司的創始人,這實在是太巧合了。」
順著這樣的巧遇,就在當晚,Kat拿到了自己的第一份遊戲界工作:品質保證測試人員。就這樣,一段簡單的對話,成為了十五多年職涯的起點,她後來先是成為了《俄羅斯方塊》iPod版發行團隊的一分子,再轉戰不同行業,最後來到現在的Riot職位。在這整段時間裡,她的妻子一直都陪伴著她。
「我們是在Yahoo奇摩聊天室和IRC相遇的。」Kat回想道。「為了互換相片,我得用拋棄式傻瓜相機拍照,然後把底片帶到好市多沖洗,接著才能用郵遞將照片送過去。照片要好幾個星期才會抵達她手中,老實說,在那段時間我一直都坐立不安」。
事實證明,其實根本沒什麼好怕的。Bonnie同樣出生於夏威夷,但當Kat還住在夏威夷的時候,她就已經搬到加州了。隨著她們關係穩定下來,Bonnie決定搬回夏威夷與Kat一起住。她鼓勵Kat回去讀書,繼續追求在遊戲界工作的夢想,最後促使她參加了那場決定命運的交流會。雖然Kat實現了在遊戲界工作的夢想,在多年來的旅程中,她也遇到許多困難。
「遇到困難固然不好受,而且也不容易克服,但我學會如何把絆腳石變成墊腳石,幫助自己達成目標。」Kat說道。
「加入Riot前,我在職場從不提到我老婆,非常低調。」她繼續說道。「別人會問我:『男朋友呢?』,我便會回答:『他在家裡。』Bonnie當時也在場,但我會說她是我室友。我一直隱瞞真相,因為我怕被人發現後,會遭受批評,甚至被開除。來到Riot後,我看到這裡所有人都願意接受別人真實的自己,我們團隊的氛圍很包容。所以我便把握機會出櫃,說:「嘿,跟大家介紹我老婆,我們已經在一起二十多年了。」
Kat現在已在Riot工作超過三年了。在加入Riot前,由於在過去職場經歷了不愉快的事,所以她不確定自己是否要繼續在遊戲界工作。當她在找Riot的工作時,她想要確定這不會又是一場不好的經歷。
「一開始我猶豫不決,因為我有做功課,讀了Kotaku關於Riot的報導。」Kat說道。「之後我跟Bonnie談這件事,她也自己做了一些調查。我說:『我認識幾個在報導前和報導期間都在Riot工作的人,現在他們還在Riot工作,而且在做一些超棒的事。』Bonnie便說:『這很棒啊,但你自己覺得怎樣?』我回答說:『我的直覺告訴我,他們在從錯誤中學習,並在積極改變公司。』」
快轉到幾年後,Kat很高興她相信自己的直覺。
「最近我跟以前曾經共事的同事聊了一聊。」Kat繼續道。「我說:『當時我們一起吃午飯聊天時,說希望可以找到一份工作,會重視我們才華,聽取我們意見,並讓我們嘗試新點子。這件事你還記得嗎?我現在這份工作就是。』別人可能會說:『哎,Kat,你被洗腦了。』不過,我能有今天,多虧我的團隊,是他們讓我能夠做真實的自己。為了報答他們,我便在工作上投入一百二十分的精力,能夠這樣做的原因,是因為在Riot,主管讓所有人有自主權,讓他們能夠自由發揮所長。」
Kat所隸屬的在地化團隊,負責翻譯並測試所有內容(不同遊戲、發行相關內容、電競相關內容、影音娛樂作品等等)到20多種不同的語言,讓世界各地的玩家都能享受。不過,這個過程並非單單將文字轉換成另一種語言這樣簡單。在地化是Riot遊戲的核心環節之一,而在地化團隊的工作,就是確保遊戲內容符合當地文化,並能產生共鳴,對世界各地的玩家發揮影響力。
「Riot在世界各地都有辦公室,我們的目標是成為真正的國際公司,而在地化在這方面扮演著重要的角色。」Kat說道。「對一間國際公司來說,讓在地化專家在開發早期有所參與,並確保所有地區都有發言權,是一件非常關鍵的事。當然也少不了RIG(Riot共融團體),這樣才能確保在做出抉擇前,我們會考慮到各種各樣的觀點。」
除了在地化方面,Kat也成為了Riot共融團體的關鍵人物之一。Riot目前總共有七個Riot共融團體,而Kat是所有團體的成員。Riot共融團體的目的是讓不同的人們聚在一起,尤其是遊戲界的弱勢人士。這些小組會分享經驗、舉辦活動及營造社群,當某個英雄或特務需要反映特定社群的文化時,他們也會針對角色設計等方面提出專家意見。舉例來說,卡桑帝能夠準確反映西非文化,正是因為有我們的非裔員工組成的RIG「Riot Noir」的協助。
「我加入每個Riot共融團體,可能是因為他們都與我的經歷產生共鳴,也可能是因為我能夠從中學習,又或是我覺得自己有能力支持他們,有時候更是因為前述全部三個理由。」Kat說道。「Riot共融團體也幫助我履行責任。我覺得協助以後的世代在遊戲和娛樂界生存是我的責任,希望能夠鼓勵夏威夷原住民和波里尼西亞人,告訴他們遊戲和娛樂界已準備好聽我們的故事,而且也是個很棒的平台。我們能夠攜手合作,讓這些業界變成對弱勢人士更美好的地方。」
「Rainbow Rioters找到自己的康莊大道」系列,是由Riot的彩虹員工及組成的RIG「Rainbow Rioters」打造的,目的是分享在職涯上遇到的成功和困難,尤其是因為職涯會隨著一個人的個人身分認同一起發展。閱讀本系列的其他文章,焦點人物分別為Patrick Ryan和Maria Pentinen。