В марте 2018 года мы получили в социальных сетях сообщение от Клеменса Риглера, студента магистратуры, изучающего технологии производства и управления спутниками в Вюрцбургском университете (и самопровозглашенного "лучшего Раммуса на западе"). Вот что он написал: "У меня странный вопрос. Существуют ли какие-нибудь официальные наклейки Астронавта Тимо или Астронаутилуса?"
А примерно год спустя Астронавт Тимо отправился в космос! Ну... почти. Наш дьявольский ангельский маленький йордл поднялся на 75 км – в мезосферу. Строго говоря, это не космос, а околоземное пространство. Только не говорите Тимо, что он на самом деле не астронавт – ради всеобщего спокойствия не надо его расстраивать.
Маленький шаг для Тимо
Чтобы отправить йордла в космос, потребовался не только игрок за Раммуса с сервера EUW, занимающий 114-е место в ранговой таблице, но и целая команда из 24 студентов Вюрцбургского и Венского технического университетов, почти половину которых вы вполне можете встретить в следующем матче. Вот так очки мастерства Раммуса помогли Тимо оторваться от поверхности Земли.
Летом 2016 года родился проект "Дедал" для разработки и создания аэрокосмического посадочного механизма без активных составляющих или парашютов. Космический корабль повышенной надежности, который задумали авторы проекта, смог бы гораздо лучше аналогов маневрировать в турбулентной атмосфере. Пытаясь создать более безопасный многоразовый посадочный механизм для Земли, команда мечтала о путешествиях на Венеру или о возможности собирать метеорологические данные в неспокойной атмосфере Юпитера. Так появилось "Космическое семя".
После трех лет совместной работы с доктором наук и профессором кафедры космических технологий Вюрцбургского университета Хаканом Каялом, при поддержке спонсоров со всей Европы, одобрении авторов европейской образовательной программы REXUS/BEXUS* и полной поддержке со стороны Германского центра авиации и космонавтики, Шведского государственного космического управления и Европейского космического агентства, команда создала три "Космических семени" и подготовила их к запуску на улучшенной ракете "Орион".
Казалось бы, при чем здесь Тимо?
"Тимо – важный персонаж League of Legends, – объяснил Клеменс. – Астронаутилус тоже был неплохим кандидатом, но Тимо вызывает более сильные чувства. Почти каждый игрок хотел бы запустить его на Луну, но не у всех есть такая возможность. Мы хотели дать игрокам Лиги шанс увидеть это своими глазами". Что уж лукавить – все мы хоть раз мечтали отправить Тимо-стрелка со счетом 0/6/0 из своей повышающей серии прямиком на Солнце.
За неделю до того, как Тимо должен был официально покинуть планету Земля, Клеменс и члены его команды Алекс Хартл, Эрик Хайман, Тобиас Нейман и Флориан Коман вылетели в шведский город Кируну, где находится космический центр "Эсрейндж", чтобы собрать и запустить свою ракету.
Вместе с астрофизиками и инженерами "Эсрейнджа" участники проекта "Дедал" закончили свой проект в течение недели, собрав полностью подготовленную и работоспособную ракету. Они также не преминули воспользоваться высокоскоростным интернетом базы и сыграли несколько матчей Лиги, чтобы расслабиться.
Огромный скачок для всех йордлов
4 марта 2019 года Клеменс, Алекс, Эрик, Тобиас и Флориан проснулись рано. Впрочем, все они признались, что той ночью почти и не спали. Много лет они упорно трудились, и вот наконец настал момент славы – скоро Тимо должен был отправиться в небо.
За час до старта космический центр "Эсрейндж" и вся Кируна услышали рев, который можно было сравнить с рогом Гондора. "Это мощный и пугающий звук, – сказал Клеменс. – Такой громкий, что его слышно за десятки километров. Это сигнал о том, что сейчас заработает... точнее, взлетит".
В 9:50 по центральноевропейскому времени все участники проекта "Дедал" (не только те, кто прилетел в Швецию) с волнением и нетерпением смотрели, как завершаются проверки перед запуском и начинается обратный отсчет.
Видели, как в фильмах всегда громко отсчитывают время, оставшееся до запуска ракеты? Так вот, это не выдумки. "Я никогда в жизни так не волновался! Это был мой обратный отсчет. Нет, НАШ отсчет! Наконец-то! Мы столько раз видели это в кино! Мы так долго над этим работали! И вот нашу ракету запускают... Это ни с чем не сравнимое чувство", – признался Клеменс.
"Помню только, что сердце выскакивало из груди, а в голове стало пусто. Думать было уже не о чем. Вся работа осталась позади, теперь нам оставалось только смотреть". Когда обратный отсчет закончился, система взяла управление на себя, включился автоматический режим, и участники "Дедала" смотрели, как Тимо поднимается в воздух вместе и с их ракетой.
Двигаясь со скоростью, в пять раз превышающей скорость звука, ракета и ее предположительно перепуганный пассажир менее чем за три минуты достигли максимальной высоты, составлявшей примерно 75 километров. На Земле команда "Дедала" с волнением наблюдала за ходом эксперимента.
Ровно через 133, 143 и 153 секунды после старта Тимо взглянул на нас сверху вниз, словно милостивый правитель, и в воздухе появились три "Космических семени". Эксперимент удался на славу.
"Космические семена", выброшенные из ракеты, спускались обратно в одиночку. Посадка прошла в штатном режиме (то есть хорошо), при скорости примерно 85 км/ч. Посадочная скорость была высоковата, но "Космические семена" были рассчитаны на быстрый вход в атмосферу. Сама ракета приземлилась в другом месте и с гораздо большей скоростью. К счастью, команде "Эсрейнджа" удалось найти и ее, и все экспериментальные детали. Все, кроме йордла...
Где же Тимо сейчас?
Хороший вопрос. "Он не сгорел, это точно, – смеется Клеменс. – Но мы понятия не имеем, что с ним случилось. Он просто исчез". По словам команды "Дедала", наклейка с Тимо ни при каких условиях не могла загореться при входе в атмосферу, поскольку материалы ракеты не могли нагреться настолько, чтобы Тимо воспламенился. И все же, хотя команде "Эсрейнджа" удалось найти все остальные части ракеты, Тимо от них ускользнул.
Видимо, он все еще где-то в атмосфере, размещает грибы для будущих астронавтов. Так что, если планируете в ближайшее время отправиться в космос, настоятельно рекомендуем взять с собой чистильщика.
От имени всех сотрудников Riot Games мы хотим поблагодарить участников проекта "Дедал", которые сумели отправить Тимо туда, куда еще не ступала нога йордла. Мы очень рады, что он сумел поучаствовать в революционном аэрокосмическом эксперименте, и нам не терпится узнать, что вы придумаете для нас в следующий раз.
* Программа REXUS/BEXUS реализуется в рамках двустороннего агентского соглашения между Германским центром авиации и космонавтики (ГЦАК) и Шведским государственным космическим советом (ШГКС). Благодаря сотрудничеству с Европейским космическим агентством (ЕКА), шведские данные и оборудование теперь доступны и студентам из других европейских стран.