En juin dernier, suite au meurtre de George Floyd et face à la longue histoire d'injustice raciale dont souffrent les hommes et femmes noir(e)s aux États-Unis, nous avons décidé d'apporter du changement dans l'industrie du jeu. Cela passait en partie par la création du Programme des créateurs issus des minorités, un fonds qui verserait 10 millions $ à des investissements orientés vers les créateurs issus des minorités dans l'industrie du jeu vidéo.
Pendant cette dernière année, nous avons découvert un groupe de créateurs incroyablement talentueux et avons envoyé plus de 5 millions de dollars à des startups ou différents programmes. Plus de 30 % de cet investissement a été adressé à des créateurs noirs, et plus de 50 % à des créatrices. Et ce n'est pas fini.
Étendre notre soutien
Nous avons lancé ce programme avec la volonté de soutenir des créateurs marginalisés dans leur communauté locale, comme les difficultés que rencontrent les noirs et les femmes dans le monde entier. Mais à mesure que nous parlions à d'autres créateurs, il est devenu évident que nous devions élargir notre impact. Les développeurs de régions comme l'Amérique latine, le Moyen-Orient et l'Afrique accèdent plus difficilement à des financements pour des projets de jeu, malgré le public immense de joueurs qui y réside. Pour aider à lutter contre ce problème, nous avons accru notre financement au-delà des 10 millions engagés à l'origine, et avons déjà ajouté 1,6 million de dollars pour apporter notre soutien financier et guider des développeurs de jeux dans des régions qui attirent moins l'attention du reste du monde.
Produire des jeux plus équitables est un défi que nous ne pourrons pas résoudre seuls, aussi nous sommes-nous associés à différents studios internationaux, pour comprendre les besoins des développeurs et des créateurs et étendre notre financement au-delà des 10 millions de dollars initialement engagés. Nous avons également établi un partenariat avec des sociétés qui comprennent les difficultés que rencontrent ces fondateurs, et qui partagent notre objectif initial : soutenir les développeurs issus de minorités. Le premier de ces partenaires est WINGS, une organisation qui soutient les femmes et les développeurs de genre marginalisé.
Nos partenaires actuels
Twin Drums : Premier développeur à rejoindre le programme, Twin Drums est un développeur indépendant de Berlin. Ils travaillent actuellement sur The Wagadu Chronicles, un MMORPG indépendant d'afro-fantasy inspiré de Donjons et Dragons. Comme ce studio, nous avons commencé en tant que petite société indépendante. Nous avons donc été particulièrement sensibles à leur vision des choses et leur envie de créer une expérience authentique pour les joueurs défavorisés. Nous sommes captivés par le monde unique qu'ils sont en train de construire. Nous pourrions parler longuement de ce projet qui nous passionne, mais leur travail parle de lui-même.
WINGS : Pour aider à soutenir davantage de femmes et de développeurs de genre marginalisé, nous avons investi et établi un partenariat avec le WINGS Fund. WINGS est une organisation fondée et dirigée par des femmes qui investit dans des studios de jeu. Leurs décisions d'investissement sont motivées par un comité de sélection composé d'éminentes développeuses de jeu. WINGS a passé en revue plus de 200 jeux et soutient déjà 8 titres, dont le lauréat de plusieurs prix Later Daters de Bloom Digital Media, le très attendu Button City de Subliminal Games, et le nouveau Don’t Forget Me de The Moon Pirates.
Double Loop Games : Double Loop s'attelle à produire des expériences sophistiquées et paisibles pour le plus gros public dans le domaine du jeu : les gens qui ne se considèrent pas comme des gamers. Ils créent des jeux d'énigmes visuelles avec des systèmes sociaux forts, comme de la coopération multijoueur. Nous sommes très enthousiasmés par ce propos, et nous partageons la passion de leur cofondatrice Emily Greer, qui est décidée à augmenter le nombre de femmes dans l'industrie du jeu. La société elle-même est composée d'une équipe mobile de femmes vétérans de l'industrie issues de Kongregate, WB, Zynga et Blizzard.
Carry1st : Carry1st est un éditeur de jeux pour mobiles installé en Afrique du sud, fondé par Cordel Robbin-Coker, originaire de Sierra Leone. Ils ont pour objectif de construire un système de publication pour tout le continent africain en unissant son écosystème actuellement fragmenté. Avec un siège social au Cap (Afrique du Sud), Carry1st emploie des collaborateurs dans toute l'Europe pour proposer des jeux du monde entier en Afrique.
The Last Gameboard : The Last Gameboard conçoit la première plateforme de jeu de société au monde qui mêle objets physiques et gameplay numérique, afin d'enrichir les interactions sociales et construire une communauté. Son produit de lancement est d'une excellente facture : un plateau de jeu de quarante centimètres de côté qui permet une manipulation en 3D et un jeu en réseau illimité, et donne à chaque partie une toute nouvelle dimension. Nous pensons que The Last Gameboard apporte une passerelle solide entre la passion des joueurs pour les jeux de plateau et une expérience numérique vraiment immersive, et nous avons hâte d'utiliser The Last Gameboard dans nos campagnes.
Ce n'est pas terminé
En plus du financement direct, nous soutenons aussi les créateurs issus de minorités en les conseillant et en leur faisant profiter de notre réseau, pour les connecter à notre communauté de développeurs et d'éditeurs. En tant que mentors, nous proposons éducation et soutien concret dans les domaines où nous avons de l'expérience, comme la structuration d'approche du développement d'un jeu et l'utilisation de nos fonctions de support, comme le marketing ou le département juridique. Notre objectif est de relier ces créateurs et développeurs de talent avec l'industrie du jeu dans son ensemble, et avec d'autres développeurs qui partagent leur vision et leur enthousiasme.
Nous sommes toujours à la recherche d'autres créateurs issus de minorités qui développent de bons jeux. Et nous continuerons d'utiliser nos capacités financières et notre expertise en matière de développement et d'édition pour que nos partenaires soient en capacité d'avoir un impact dans l'industrie. Nous aurons bientôt des annonces excitantes à vous faire !
