Ya tenemos los monitores encendidos, los teclados haciendo ruiditos y a los jugadores preparados. La cosa lleva 30 minutos en punto muerto. De repente, estalla un combate y el bando rojo gana. Asesinan al Barón y aprovechan su ventaja para avanzar hasta el nexo, gritando de emoción mientras lo hacen pedazos.
No estamos en el O2 Arena de Londres, la Copa del Invocador no se encuentra entre nosotros y ninguno de los jugadores implicados es Faker, pero, aun así, todo el mundo está emocionadísimo. Se trata de la final del Rumble de League of Legends 2024.
¿Qué es el Rumble?
El Rumble es el torneo anual en el que los Rioters forman equipos de cinco, seleccionan a sus campeones favoritos y se enfrentan a otros Rioters. Hay premios físicos, entre los que destacan las chaquetas universitarias personalizadas. Sin embargo, si le preguntáis a cualquier Rioter, os dirá que el verdadero premio es poder fardar.
Sue-Min Koh, la creadora del Rumble, que ahora es jefa de programas sénior en el equipo de impacto social, nos lo cuenta: "Cuando fundamos el Rumble en 2012, Riot seguía en sus primeros días. El Rumble nació con la idea de una competición amistosa en mente. Ya había Rioters jugando entre sí y debatiendo sobre quién era el mejor de toda la empresa en la calle superior. Quisimos poner fin a dichas discusiones organizando esa experiencia competitiva de una forma más permanente y estructurada. Así fue como nació el Rumble"
Hace 12 años, los esports de Riot eran muy distintos. El año anterior, se había celebrado el primer Mundial en el Dreamhack Summer, en Suecia. LoL solo tenía tres años, y las ligas de los esports del título estaban empezando a coger forma.
Sue-Min continúa: "La otra gran ventaja del Rumble consiste en permitir a Rioters de todos los niveles vivir la experiencia profesional de los esports. Ponernos en la piel de los jugadores es esencial para poder tomar las mejores decisiones en lo referido a su experiencia, y el Rumble se convirtió en una gran herramienta para ayudar a los Rioters a comprender cómo es la experiencia de competir en los esports".
El primer Rumble se organizó de forma comunitaria, pues Sue-Min fue recurriendo a otros Rioters para que echaran una mano. Fue creciendo con el tiempo, e incluso han llegado a organizarse viajes para enfrentarnos a otras compañías, como Amazon, Palantir o Google.
Según hemos lanzado nuevos juegos, los hemos ido incorporando al Rumble. La final de VALORANT de este año ha sido tan vibrante como cualquier partida de LoL que hayamos tenido otros años. El año pasado, competimos en Wild Rift. El mes que viene, el Rumble de TFT se celebrará a nivel mundial, lo que permitirá a Rioters de todos los rincones del mundo competir en el primer Rumble totalmente internacional. Además, cabe la posibilidad de que, en un futuro, añadamos cierto juego de lucha 2v2 a la mezcla con un Rumble de 2XKO.
Los motivos del Rumble
¿Por qué seguimos organizándolo? Ya llevamos más de una década invirtiendo en este programa y sigue en marcha. Incluso este otoño que estamos tan liados con el Mundial, Arcane, el siguiente set de TFT y otras muchas cosas, cientos de Rioters han hecho hueco para practicar, competir e ir a por la corona del Rumble. Resulta complejo resumir todos los motivos por los que celebramos el Rumble año tras año, pero aquí tenéis cinco muy relevantes:
1. Competir es importante. Esa es la razón por la que existe la clasificación. Y por la que millones de personas ven el Mundial y el Champions. Nos anima a esforzarnos por ser lo mejor posible. El Rumble nos ofrece una competición en su estado más puro, donde la destreza, el trabajo en equipo y la estrategia cobran protagonismo.
2. Nos tomamos las partidas muy en serio. Aunque la competición del Rumble sea amistosa, nos la tomamos muy en serio. Nadie va a dejarse ganar en una partida del Rumble, porque son sagradas. Es para tomarse en serio el juego y competir dándolo todo.
3. Esports en todos los niveles. Aunque en Riot no hay nadie que pueda medirse con ninguna de las letras de "ZOFGK", sí que tenemos a jugadores bastante buenos. Por eso mismo, celebramos el Rumble en todos los niveles de juego, porque, a veces, los duelos en Plata y Oro son los que prenden la mecha de las mayores rivalidades. Después de todo, todavía se recuerdan las épicas batallas entre los equipos de esports y contabilidad.
4. Comprender la experiencia de los jugadores. Si trabajas en Riot, es de vital importancia comprender qué experiencia tienen los jugadores a todos los niveles, puesto que las decisiones que tomamos afectan a toda la comunidad. El Rumble ofrece a todos los Rioters (incluso a quienes solo saben jugar con Twisted Fate) la posibilidad de vivir en sus carnes qué se siente cuando juegas en un entorno competitivo de gran importancia.
5. Por pura diversión. Al fin y al cabo, para eso jugamos: para divertirnos. Los juegos son una forma de estrechar vínculos con otras personas, de ponernos a prueba y de pasarlo en grande. Hemos descubierto que el Rumble logra amplificar todo aquello que hace especiales a los videojuegos.
El Rumble y los esports han evolucionado mucho desde 2012, pero los principales motivos por los que ideamos este evento siguen siendo los mismos. De hecho, se han magnificado con cada nuevo juego, torneo y comunidad. Si me disculpáis, necesito hincar los codos con el set 13 para ver si puedo echarle el guante a la corona del Rumble de TFT (soy Oro).
Si queréis ver a Rioters con diferentes niveles de destreza enfrentarse en directo, visitad el canal de Twitch del Rumble.