Culpa De Maggical: Η κληρονομιά του Javier España ζει το Παγκόσμιο 2022 στην Πόλη του Μεξικού

Φέτος, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα έρχεται για πρώτη φορά στη Λατινική Αμερική. Αν και η δράση μετακινήθηκε στις ΗΠΑ, η Λατινική Αμερική καλωσόρισε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα με ανοιχτές αγκάλες καθώς παίκτες από τη Λατινική Αμερική ήρθαν για να το υποστηρίξουν. Η Φάση Προκριματικών είχε προσαρμοσμένες μάσκες Luchador, ένα πάρτι θέασης, με έμφαση στο πάρτι, στον Οίκο του Παγκοσμίου και πολύ πάθος από όλους τους φίλους των esport στη Λατινική Αμερική που υποστήριξαν κάθε ομάδα με απίστευτη ενέργεια.

Αλλά από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο στην Πόλη του Μεξικού έλειπε κάτι σημαντικό. Γνωστός στους φίλους ως Javi και στους παίκτες ως Riot Maggical, η επιρροή του Javier España στα esport στη Λατινική Αμερική, στους παίκτες και στη Riot είναι αδύνατο να περιγραφεί με λέξεις. Έφυγε ξαφνικά τον Μάιο στα 40 του χρόνια. Όταν έφυγε ο Javi, οι παίκτες στη Λατινική Αμερική έχασα το πρόσωπο της Riot στην περιοχή που ενσάρκωνε το τι σημαίνει να είσαι Rioter.

«Ο Javi ήταν τόσο παθιασμένος, ο πιο παθιασμένος απ' όλους μας για τα esports», είπε ο Mariano Vives που δούλεψε με τον Javi στο γραφείο της Riot στην Πόλη του Μεξικού. «Ήταν το κέντρο της κοινότητάς μας, ήταν πυλώνας στην περιοχή για τους παίκτες. Ήταν υπέροχος άνθρωπος, ήταν εξαιρετικός πατέρας. Ενσάρκωνε το πάθος του να δουλεύεις κάθε μέρα σε βιντεοπαιχνίδια, ήταν ο καλύτερος Rioter. Ήταν χαρά μου να δουλεύω μαζί του».

Όταν η ομάδα στην Πόλη του Μεξικού μιλάει για τον Javi, το κάνει τόσο με γέλια όσο και με δάκρυα. Ήταν ένας συνάδελφος, ένας ηγέτης και το πιο σημαντικό, ένας φίλος.

«Υπογράψαμε τα συμβόλαιά μας με τη Riot την ίδια μέρα πριν από επτά χρόνια», είπε ο Juan Moreno, ένας από τους στενότερους φίλους του Javi στη Riot. «Περάσαμε το Denewb (τη διαδικασία onboarding της Riot που κρατά μία εβδομάδα) μαζί την ίδια εβδομάδα. Αν ψάξετε το Rioter στο λεξικό, θα βρείτε τον Javier. Έκανε τα πάντα για τους παίκτες και την κοινότητα. Και ήταν όνειρό του να διεξαχθεί το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στην Πόλη του Μεξικού. Παρόλο που δεν είναι εδώ να το δει, το κάναμε εμείς γι' αυτόν».

Ήταν ένας εκπληκτικός Rioter που επηρέασε σε όλα τα επίπεδα τη Riot. Παράλληλα, ήταν και οικογενειάρχης που θα έκανε τα πάντα για τη γυναίκα και τα παιδιά του.

«Ο Javi ήταν εκπληκτικός στη δουλειά του, αλλά τα τρία παιδιά του και η γυναίκα του ήταν η απόλυτη προτεραιότητά του», είπε ο Santiago Duran, προϊστάμενος του Javi τα τελευταία χρόνια στη Riot. «Ξυπνούσε νωρίς, έφτιαχνε πρωινό για τα παιδιά του, τα πήγαινε στο σχολείο και ερχόταν στο γραφείο. Όταν ήταν στο γραφείο, ήταν σκέτη μηχανή. Έκανε πολλά απίστευτα πράγματα για το γραφείο μας. Και δεν καθόταν υπερωρία, δεν χρειαζόταν ποτέ, γύριζε πίσω στην οικογένειά του για να φάνε μαζί. Αλλά ήταν σίγουρο ότι θα έβρισκε και λίγο χρόνο για League ή VALORANT αργότερα το βράδυ όταν τα παιδιά του πήγαιναν για ύπνο».

Το Πρόσωπο της Riot για τους Παίκτες στη Λατινική Αμερική

Όταν οι παίκτες σε όλη τη Λατινική Αμερική είχαν ένα πρόβλημα, έπαιρναν τον Maggical. Από αιτήματα υποστήριξης μέχρι προβλήματα με λογαριασμούς, το μόνο που έπρεπε να κάνουν οι παίκτες ήταν να ταγκάρουν τον @RiotMaggical στο Τουίτερ και εκείνος θα βοηθούσε ή τουλάχιστον θα τους έβαζε στη σωστή κατεύθυνση. Λίγες ημέρες πριν φύγει, ήταν ο Maggical και βοηθούσε τους παίκτες ως συνήθως.

«Επειδή δούλευε για πολύ καιρό στα esport και ήταν τόσο ενεργός στο Τουίτερ, όποτε πήγαινε κάτι στραβά, η κοινότητα στρεφόταν προς τον Javi», είπε ο Santiago. «Τελικά, έγινε ένα από τα πιο δημοφιλή meme στην κοινότητα - #CulpaDeMaggical. Σημαίνει: Φταίει ο Maggical». 

Δεν πέτυχες την επιδέξια βολή; #CulpaDeMaggical. Η αγαπημένη σου ομάδα της Λατινικής Αμερικής έχασε; #CulpaDeMaggical. Ξεπουλήθηκαν τα εισιτήρια στη Λατινική Αμερική; #CulpaDeMaggical. 

Τώρα που έφυγε ο Javi, το #CulpaDeMaggical έγινε ένας τρόπος θα θυμόμαστε το πόσο επηρέασε την κοινότητα και να τιμήσουμε την κληρονομιά του. Λίγες εβδομάδες μετά τον θάνατό του, οι ομάδες esport στη Λατινική Αμερική πόσταραν το ίδιο μήνυμα: 

Είναι η απόδειξη για το τι σήμαινε για την κοινότητα. Το να αναγνωρίζεσαι είναι κάτι, αλλά το να έχεις με την κοινότητα τη σχέση που είχε ο Javi ήταν κάτι εντελώς διαφορετικό. Έδινε αφοσίωση στους παίκτες, πάθος στα παιχνίδια και μια αγάπη για όσους έπαιζαν παιχνίδια της Riot κάθε μέρα.

«Δεν ήταν πάντα εύκολο να μιλάς με την κοινότητα», είπε ο Rafael Ojeda, ο Διευθυντής Χώρας για τη Λατινική Αμερική που δούλευε για χρόνια με τον Javi. «Ήταν εκεί για τα meme, αλλά ήταν εκεί και για τις δύσκολες συζητήσεις. Ήταν το πρόσωπο της Riot για την περιοχή. Όταν άρχισε, έγινε στόχος μίσους από την κοινότητα. Έλεγαν «Εσύ είσαι υπεύθυνος για ό,τι κακό γίνεται;» Αλλά με τον χρόνο και μετά από πολλές απαντήσεις, η κοινότητα άρχισε να καταλαβαίνει καλύτερα τον ρόλο του. Και τότε η κοινότητα άρχισε να τον αγαπά. Έτσι, όταν λάμβανε σχόλια μίσους, η κοινότητα παρενέβαινε και επέπληττε το άτομο που τα έστελνε».

Και τελικά, η κοινότητα παρενέβαινε για να τον βοηθήσει να απαντά σε κάποιες ερωτήσεις.

«Του έκαναν τόσες πολλές ερωτήσεις που η κοινότητα εδώ έφτιαξε ένα bot στο Twitter», είπε ο Rafael. «Όταν ρωτούσαν: Γιατί δεν είχε ισορροπία αυτός ο Ήρωας; Ή ρωτούσαν: Γιατί δεν δουλεύει ο λογαριασμός μου; Εκείνους απαντούσε: Όχι, δεν το χειρίζομαι εγώ αυτό. Και είπε ότι πολλές φορές η κοινότητα δημιούργησε ένα bot για να καθοδηγήσει τον κόσμο σε ένα αίτημα υποστήριξης που απαντούσε για εκείνον. Νομίζω ότι ήταν περήφανος γι' αυτό το bot. Είναι μια απόδειξη του πόσο σημαντικός ήταν, πόσο πολύ έβγαινε μπροστά και πόσο τον τιμούσε η κοινότητα. Όταν έφυγε, ήταν ένα βαρύ χτύπημα για την κοινότητα».

Με τον χρόνο, και το ίδιο το bot έγινε meme. Ο κόσμος το τάγκαρε όταν γινόταν κάτι κακό στο παιχνίδι. Αφού έφυγε, το bot απενεργοποιήθηκε, αλλά παραμένουν χιλιάδες τουίτ.

Από την Αργεντινή στη Χιλή και την Πόλη του Μεξικού, το ταξίδι του Javi τον πήγε σε όλη τη Λατινική Αμερική

Ο Javi που γεννήθηκε στην Αργεντινή ξεκίνησε στη Riot το 2015 δουλεύοντας από το γραφείο μας στο Σαντιάγο της Χιλής όπου ήταν η βάση της νότιας ομάδας της Λατινικής Αμερικής. Καθώς η ομάδα μεγάλωνε, η Riot μετακινήθηκε σε ένα γραφείο στην Πόλη του Μεξικού, το νέο σπίτι όλης της ομάδας της Λατινικής Αμερικής.

«Ήταν το δεξί μου χέρι στην ομάδα του μάρκετινγκ εδώ, στην Πόλη του Μεξικού», είπε ο Santiago. «Ήρθα στη Riot το 2018 και δεν ήταν στην ομάδα μου, έκανε τα esports τότε. Αλλά μετά από λίγες εβδομάδες, τον μετακινήσαμε από τα esport και έγινε επόπτης του περιεχομένου για όλα τα προϊόντα μας, τόσο παιχνιδιών όσο και σε esport. Και αν και ήμουν καινούργιος, με βοήθησε να προσαρμοστώ στα διάφορα θέματα των esport και των παιχνιδιών στα οποία ήταν ήδη ειδικός». 

Όταν ξεκίνησε στη Riot, δούλευε στην παραγωγή esport. Το πάθος και η ενέργειά του έφερε προαγωγές μέχρι που έγινε Διευθυντής Στρατηγικής Καναλιού το 2022. Αλλά ο αντίκτυπος που είχε ο Javi δεν μπορεί να συνοψιστεί σε έναν απλό τίτλο. 

«Ο Javi ήταν ο πιο πρόθυμος Rioter που ήξερα, θα ορμούσε να βοηθήσει χωρίς δεύτερη σκέψη αν κάποιος το χρειαζόταν», είπε ο Rafael. «Αν υπήρχε πρόβλημα, έλεγε: Μπορώ να το λύσω. Αν ρωτούσες την ομάδα ποιος βοηθούσε περισσότερο, σίγουρα θα απαντούσαν ο Javi. Ήταν παντού, από την υποστήριξη παικτών στις κυκλοφορίες, στο μπράντινγκ και στα esport». 

Η ομάδα στην Πόλη του Μεξικού και σε όλη τη Riot γενικότερ θα συνεχίσει να νιώθει τον αντίκτυπό του σε αυτά με τα οποία δουλεύει κάθε μέρα. 

«Το πρώτο πράγμα που είπε όταν ήρθε στην ομάδα μου ήταν: Μπορώ να αλλάξω τη διαδικασία για το πώς φτιάχνουμε περιεχόμενο;» θυμάται ο Santiago. «Πέρασε μία εβδομάδα και μου παρουσίασε ένα πολύπλοκο φύλλο εργασίας στο οποίο ήταν όλα συνδεδεμένα και μου το εξήγησε. Όταν το εφαρμόσαμε, μεταμορφώθηκαν όλα. Σήμερα, δημοσιεύουμε 300 κομμάτια περιεχομένου τη βδομάδα. Δεν θα μπορούσαμε ποτέ να το κάνουμε αυτό χωρίς τον Javi, ακόμα κάνουμε τα πράγματα όπως ακριβώς τα σχεδίασε εκείνος το 2019». 

Αυτός ήταν ο Javi. Πάντα ήταν πρόθυμος να βοηθήσει, να μοιραστεί τις γνώσεις του και πάντα έψαχνε τρόπους να βελτιώσει την εμπειρία των παικτών. Αν έβρισκε τρόπο, θα τον υλοποιούσε. Το πάθος του και η ενέργειά του ήταν θρυλικά σε πολλούς χώρους της εταιρείας, αλλά πουθενά δεν ήταν πιο εμφανή απ' ό,τι στα esport. 

«Ο Javi μού έδειξε τι σημαίνει να είσαι παθιασμένος για τα esport», είπε ο Eduardo Cazares, Επικεφαλής Παραγωγής των Esport για τη Riot της Λατινικής Αμερικής. «Είμαι περήφανος που δούλεψα μαζί του και μερικές φορές αναρωτιέμαι πώς με καθοδηγούσε σε μια απόφαση. Ξέρω ότι πάντα με καθοδηγούσε στη σωστή κατεύθυνση για να κάνω τα πράγματα καλύτερα για τους παίκτες».

Η Πόλη του Μεξικού Φιλοξενεί το Παγκόσμιο

Ο Javi ήταν ένας φίλος των esport που έπαιζε λίγο και ο ίδιος επαγγελματικά και δημιούργησε τη δική του ομάδα esport, τους Coliseum Dragons, πριν εργαστεί για τη Riot. 

«Δεν νομίζω ότι υπήρχε κανείς που να ήταν πιο ενθουσιασμένος από εκείνον που το Παγκόσμιο θα ερχόταν στο Μεξικό», είπε ο Santiago. «Του άρεσε που θα μπορούσε να ζήσει εμπειρίες με τους παίκτες και που θα πήγαινε σε ένα από τα πάρτι θέασης. Λογικά θα τα σχεδίαζε και θα τα παρουσίαζε. Και αυτό είναι κάτι που θα ενθουσίαζε τους παίκτες και εκείνος θα ήταν ενθουσιασμένος που θα γνώρισε μέλη της κοινότητας στο Παγκόσμιο».

Καθώς η Πόλη του Μεξικού ετοιμαζόταν να υποδεχτεί το Παγκόσμιο, ο Javi έπαιξε ρόλο κλειδί σε όλη τη διαδικασία, αλλά δεν ήταν εκεί για να το δει να πραγματοποιείται. 

«Πριν φύγει, είπαμε ότι θα είναι υπεύθυνος παράδοσης για το Παγκόσμιο», είπε ο Santiago. «Και αυτό σήμαινε ότι θα ήταν το άτομο που θα ήταν υπεύθυνο για την εκτέλεση όλων των διαδικασιών. Και είμαι σίγουρα ότι αν ήταν ακόμα μαζί μας, θα έκανε κάποια πράγματα διαφορετικά, αλλά ξέρω ότι θα το λάτρευε». 

«Νομίζω ότι θα ήταν ενθουσιασμένος που θα το έβλεπε, αλλά νομίζω ότι θα έλεγε επίσης: Βλέπω αυτήν την ευκαιρία και εκείνη την ευκαιρία», είπε ο Rafael. «Επεσήμαινε πράγματα και μετά τα έφτιαχνε αμέσως. Το λάτρευα αυτό σ' εκείνον».

Μπορεί ο Javi να έφυγε, αλλά δεν έχει ξεχαστεί. Στο σόου πριν το παιχνίδι πριν από το Παγκόσμιο, το #CulpaDeMaggical εμφανίστηκε πάλι. 

Με τη Λατινική Αμερική να υποδέχεται πρώτη φορά το Παγκόσμιο, η Πόλη του Μεξικού έλαμψε. Το πάθος ήταν εμφανές και οι επευφημίες δυνατές για ώρες κατά τη διάρκεια των αγώνων. 

«Ξέρω ότι θα ήταν περήφανος για τους φίλαθλους, το πάθος τους και την αντοχή τους», είπε ο Rafael. «Ο Javi θα το λάτρευε όταν το έβλεπε αυτό. Και ξέρω ότι θα ήταν περήφανος που θα έβλεπε Μεξικανούς φίλαθλους να υποστηρίζουν μια ομάδα από την Αργεντινή. Θα ήταν περήφανος που θα έβλεπε τη Λατινική Αμερική ενωμένη να υποστηρίζει μια δική της ομάδα». 

Η Isurus Gaming, ένας οργανισμός από την Αργεντινή που έχει ένα ρόστερ με τρεις Μεξικανούς και δύο Κορεάτες παίκτες, ήταν με διαφορά η πιο δημοφιλής ομάδα στην Πόλη του Μεξικού. Αλλά όποιος κι αν έπαιζε, το πλήθος ήταν έτοιμο να φωνάξει από το πρώτο χτύπημα. 

«Οι φίλαθλοι στη Λατινική Αμερική έχουν πολύ πάθος για την περιοχή τους, αλλά υποστηρίζουν και ομάδες από όλον τον κόσμο», είπε ο Eduardo. «Είναι αντίστοιχο με το ποδόσφαιρο, έχεις την αγαπημένη σου τοπική ομάδα, αλλά ως φίλαθλος, μπορεί να υποστηρίζεις και μια ομάδα LCK ή LEC. Θέλουμε και οι άλλες ομάδες και τα άλλα πρωταθλήματα να το ξέρουν, ίσως έχουν μια βάση φιλάθλων στη Λατινική Αμερική». 

Εκτός από μια ομάδα ή στιγμή, εξαιρουμένης της Isurus, οι φίλαθλοι επκεντρώνονται στο παιχνίδι. Θα επευφημούν τη νικήτρια ομάδα και θα επευφημούν όταν η άλλη ομάδα κάνει ένα κλέψιμο Βαρόνου. Επικεντρώνονται στο να δουν το League να παίζεται στο υψηλότερο επίπεδο. 

«Δεν έχει σημασία από πού είναι η ομάδα», είπε ο Miguel Oyamburu, Παραγωγός Εκδηλώσεων για τη Riot της Λατινικής Αμερικής. «Βλέπουμε καλά ματς και ευγενή άμιλλα και αυτό θα γιορτάσουμε. Και σίγουρα θα το κάνουμε με πάθος και με θόρυβο». 

Όλοι οι παίκτες έβλεπαν τον Javi ως ένα πρόσωπο της Riot. Αλλά λόγω της σκηνής των esport στη Λατινική Αμερική, ήταν ένας από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές τους. Από τότε που ξεκίνησε στη Riot, ο Javi βοήθησε στη δημιουργία πλατφορμών και αναμεταδόσεων όπου οι καλύτεροι παίκτες στην περιοχή έδειχναν τις ικανότητές τους. 

Αφού έφυγε, η κοινότητα των esport ενώθηκε για να τον τιμήσει. Στη Λατινική Αμερική, οι ομάδες φόρεσαν το όνομά του στις φανέλες τους και στην επίσημη αναμετάδοση τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή πριν από τον αγώνα. Η επιρροή του Javi απλώθηκε εκτός του League σε όλους τους παίκτες στη Λατινική Αμερική. Πριν από ένα ματς στο VALORANT, δύο ομάδες άφησαν κάτω τα όπλα τους για να τιμήσουν τον Javi. 

Rioter σε Όλον τον Κόσμο Ένιωσαν την Επιρροή του Javi.

Rioter σε όλον τον κόσμο ένιωσαν την επιρροή του Javi. Λίγες εβδομάδες πριν φύγει, ταξίδεψε στο Λος Άντζελες για να παρουσιάσει σε μια σύνοδο στο κεντρικό μας γραφείο. 

«Πήγαμε στη σύνοδο για να δείξουμε πώς προωθεί η Λατινική Αμερική το περιεχόμενο», είπε ο Rafael. «Κάποια πράγματα από αυτά που παρουσιάσαμε υιοθετήθηκαν και από άλλες ομάδες της Riot σε όλον τον κόσμο. Ο Javi ήταν ένας διεκδικητής, πάντα ήταν έτοιμος να σχολιάσει ειλικρινά λέγοντας ό,τι σκεφτόταν. Το λάτρευα αυτό σ' εκείνον. Ήταν πολύ καλό που πάντα σκεφτόταν τα πράγματα και επικεντρωνόταν στο τι ήταν καλύτερο για τους παίκτες».

Αυτός ο τρόπος σκέψης τον έκανε τόσο καλό σύνδεσμο με την κοινότητα. Ως παίκτης, ήταν επικεντρωμένος στο πώς ο κόσμος βίωνε τα παιχνίδια της Riot. 

«Ο Javi ήταν κάποιος που ζούσε συνέχεια την εμπειρία του να είσαι παίκτης», είπε ο Ben «Draggles» Forbes, Υπεύθυνος Κοινότητας που αυτήν τη στιγμή δουλεύει στο Έργο L. «Σε κάθε διάλογο είχε μια ζεστή, ρεαλιστική ενσυναίσθηση και μια ωριμότητα και ήταν μεγάλη πηγή έμπνευσης για μένα για το πώς να διαχειρίζομαι αυτούς τους διαλόγους στην αρχή της καριέρας μου. Καταλάβαινε την ισορροπία μεταξύ περιφερειακών και παγκόσμιων ομάδων και πάντα βοηθούσε στο να συγκεντρωθούμε στην επίλυση προβλημάτων. Όταν ο Javi ήταν στο δωμάτιο, πάντα ήταν συγκεντρωμένος στο να κάνει το καλύτερο δυνατό για τους παίκτες και τη Riot». 

Όταν ο Ben δούλευε στο Wild Rift, κάποια μέλη της κοινότητας από τη Λατινική Αμερική είδαν το #CulpaDeMaggical να γίνεται #CulpaDeDraggles καθώς το meme του Javi έσπασε το φράγμα μεταξύ των κοινοτήτων και των γλωσσών. 

Ο Javi ήταν επίσης σημαντικό μέλος των Riot Unidos, μιας ομάδας πόρων υπαλλήλων αποτελούμενη από Rioter της Λατινικής Αμερικής που δουλεύουν σε όλον τον κόσμο. Το 2021, για τον Μήνα Κληρονομιάς της Λατινικής Αμερικής, ο Javi με άλλα μέλη των Riot Unidos μίλησε για το πώς καλλιεργούνται οι κοινότητες στη Λατινική Αμερική. 

«Γνώρισα τον Javier όταν βοηθούσα στα esport στη Λατινική Αμερική, αλλά πέρασα περισσότερο χρόνο μαζί του κατά τη διάρκεια του πάνελ στο Latinx στα Esport», είπε ο Carlos Hernandez, ένα μέλος των Riot Unidos που δουλεύει στο γραφείο μας στο Λος Άντζελες. «Ένα πράγμα που πάντα ίσχυε για τον Javier είναι ότι πάντα έβαζε την εμπειρία των παικτών πρώτα. Όσο μικρή κι αν ήταν μια απόφαση, πάντα σκεφτόταν πώς θα επηρεάσει τους παίκτες. Και έβλεπες την αγάπη και τη στήριξη που του έδειχναν οι παίκτες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, απόδειξη του ότι ένιωθαν πως ακούγονται. Το να έχουμε άτομα σαν τον Javier στη Riot ήταν κάτι το ξεχωριστό γιατί καθώς μεγαλώναμε, εκείνος δεν ξέχασε ποτέ ότι οι παίκτες ήταν που έκαναν τη Riot αυτό που είναι». 

Η Riot ως εταιρεία είναι καλύτερη επειδή ο Javi δούλεψε εδώ. Αλλά η επιρροή του είναι στους ανθρώπους. Υπάρχουν άτομα που δουλεύουν στη Riot για μια δεκαετία και άτομα που απλώς περνάνε. Υπάρχουν παίκτες που παίζουν μία στο τόσο και παίκτες που παίζουν καθημερινά. Αλλά όλοι, αν είχαν την τύχη να μιλήσουν με τον Javi, επηρεάστηκαν θετικά από τη δουλειά που έκανε και το τι άνθρωπος ήταν. 

Ο Javi θα ζει μέσα από την οικογένειά του, τη δουλειά του και τις καρδιές όλων όσων των γνώρισαν. Στο γραφείο της Πόλης του Μεξικού, πολλά πράγματα είναι Culpa de Maggical και δεν θα το θέλαμε αλλιώς.