Už od útlého věku nechtěla Kat Wong nic jiného než pracovat ve videohrách. Ale jelikož vyrůstala na Havaji a byla Kānaka Maoli (domorodá Havajka), v kancelářských prostorách na ostrovech bylo videoherních společností a herních vývojářů pramálo.
„Už od čtvrté třídy jsem věděla, že chci dělat na videohrách,“ řekla Kat, programová manažerka v lokalizačním týmu Riotu. „To bylo na začátku 80. let, kdy akorát vyšel Tetris na NES. Vzpomínám si, jak rodiče říkali: „Videohry? Ve videohrách nejsou žádné peníze.“ Tehdy to bolelo, ale byla jsem odhodlaná se ve videoherním průmyslu prosadit.“
A tak se vydala studovat informatiku na vysokou a jít za svým snem.
„Začala jsem s informatikou a uvědomila jsem si, že kódování není moje vášeň,“ pokračuje Kat. „Když jste tehdy četli herní magazíny a inzeráty na pozice ve videohrách, bylo to samé inženýři sem a inženýři tam. Pomalu jsem viděla, jak se ten sen rozplývá. Díky svému výzkumu jsem ale věděla, že potřebuju titul kvůli tomu, aby mě potenciální herní společnosti vnímaly jako možného kandidáta. Změnila jsem si obor na výpočetní techniku a školu jsem dodělala. Během toho mi došlo, že velmi ráda pracuji s lidmi, a napadlo mě, že by měl existovat někdo, kdo bude pomáhat ty inženýry řídit, zvedat jim morálku a svádět lidi dohromady.“
Zatímco se snažila přijít na to, kde je její místo v rodícím se videoherním průmyslu, který teprve začal přerůstat v mainstreamovou senzaci, poznala i svou budoucí manželku Bonnie. Ukázalo se, že Bonnie dostala v kampusu pozvánku na networkingovou událost o videohrách, a osud tomu chtěl, že se nemohla zúčastnit.
„Řekla mi: ‚Já tam nemůžu, měla by sis tu pozvánku vzít ty,‘“ vzpomíná Kat. „Na Havaji herní společnosti prakticky nejsou. Tehdy existoval jen Tetris a byli to právě oni, kdo tuto přednášku a setkání lidí pořádal. „Moje na‘au (instinkt či intuice) mi říkalo, že než tam půjdu, musím si vytisknout životopis. Po přednášce jsem zamířila na to setkání. Sedím vedle takového chlápka, kterého jsem měla za inženýra. Vypadal docela v klidu a prostě jsme se dali do řeči. Řekla jsem mu, že kdykoliv musím udělat životně důležité rozhodnutí, zahraju si Tetris, protože mi to pomáhá vyčistit si hlavu. Ukázalo se, že to byl zakladatel The Tetris Company. Tomu se říká, že se kruh uzavřel.“
Jedna věc vedla k druhé, a než večer skončil, Kat získala nabídku na svou první práci ve videohrách jako QA tester. Obyčejná konverzace nakopla více než 15letou kariéru, která začala tím, že byla součástí týmu, jenž vydal Tetris na iPod, a pokračovala přes několik oborů, než ji dovedla k aktuální pozici v Riotu. Její manželka jí celou tu dobu stála po boku.
„Seznámily jsme se přes chat na Yahoo a IRC,“ vzpomíná Kat. „Abychom si mohly navzájem poslat fotky, musela jsem se vyfotit jednorázovým foťákem, vzít film do obchoďáku a nechat ho vyvolat a pak jsem ty fotky musela poslat poštou. Takže to trvalo týden, než ty fotky dostala, a řeknu vám, bylo to dost nervy drásající.“
Ke starostem očividně nebyl důvod. Bonnie, která také pochází z Havaje, bydlela toho času v Kalifornii, zatímco Kat byla stále na ostrovech. Díky tomu, že se jejich vztah rozvíjel, se Bonnie rozhodla přestěhovat zpátky na Havaj, aby mohla být s Kat. Motivovala Kat, aby se vrátila do školy a pokračovala v honbě za vysněnou prací ve hrách. Tohle nakonec vedlo k té osudové networkingové události. Ačkoliv si Kat dokázala splnit sen pracovat ve hrách, na své cestě za ty roky narazila i na spoustu nezdarů.
„Nezdary jsou drsné a naučit se je překonat je náročné, ale já se naučila využívat je jako odrazové můstky a dosáhnout díky tomu svých cílů,“ řekla Kat.
„Před Riotem jsem na pracovišti o své manželce nemluvila. Prostě jsem to neventilovala,“ pokračuje. „Lidi se ptali, kde mám kluka, a já říkala, že je doma. Bonnie byla u mě, ale já říkala, že je to moje spolubydlící. A tak to pokračovalo, protože jsem se bála, že to někdo zjistí, budou mě za to soudit a možná mě i propustí. Když jsem přišla do Riotu, viděla jsem, že tu každého přijímají takového, jaký je. Můj tým vytváří bezpečný prostor. Takže to byla příležitost jít s pravdou ven a konečně říct: „Hele, mám manželku, ráda bych vám ji všem představila, jsme spolu už přes 20 let.“
Kat už je v Riotu přes tři roky. Než nastoupila, nebyla si jistá, jestli chce po několika špatných zkušenostech v předchozích firmách dál pracovat ve hrách. Když se dívala na pozici v Riotu, chtěla mít jistotu, že to prostě nebude další špatná zkušenost.
„Váhala jsem. Udělala jsem si výzkum. Přečetla jsem si reportáže o Riotu na Kotaku,“ řekla Kat. „Mluvila jsem s Bonnie a ta si taky udělala výzkum. Řekla jsem: ‚Znám pár lidí, co před tím obdobím v Riotu pracovali a ještě tam pracují. Ještě pořád v Riotu jsou a dělají úžasné věci.‘ A Bonnie řekla: ‚To je super, ale jak to cítíš?‘ Řekla jsem: ‚Podle svého na‘au cítím, že se učí a že se aktivně snaží tu firmu změnit.‘“
O pár let později je Kat ráda, že své na‘au poslechla.
„Nedávno jsem se bavila s jedním bývalým kolegou,“ pokračuje Kat. „Řekla jsem: ‚Pamatuješ, jak jsme spolu chodívali na oběd a přáli jsme si, abychom měli práci, která si váží našeho talentu a naslouchá nám a umožňuje nám zkoušet nové věci? No, tak já teď takovou práci mám.‘ Lidé můžou říct, že si to jen namlouvám, ale já to svému týmu dlužím. Právě díky svému týmu můžu být sama sebou a na oplátku dávat do práce 120 %. Je to díky tomu, že Riot našim manažerům umožňuje dávat každému autonomii, aby mohl odvádět tu nejlepší práci.“
Lokalizace, kde Kat pracuje, má na starosti překlad/testování veškerého obsahu (projekty, publishing, esporty, zábava atd.) do více než 20 jazyků pro hráče z celého světa. Dělá však něco mnohem víc, než že jen překlápí slova do nového jazyka. Lokalizace je klíčovou součástí her od Riotu a lokalizační tým se snaží o to, aby byl náš obsah kulturně rezonantní a citlivý a aby měl dopad na hráče, ať už jsou kdekoliv.
„Riot má pobočky po celém světě, cílem je být skutečně globální firmou a lokalizace je toho obrovskou součástí,“ řekla Kat. „Zapojuje lokalizační experty do rané fáze procesu a stará se o to, aby měly u stolu své místo všechny regiony, když je nějaké rozhodnutí klíčové pro to, aby byl globální společností. A rovněž zahrnuje RIG (inkluzivní skupiny Riotu) a vždy se snaží získat během rozhodování rozmanitou perspektivu a klást na ni důraz.“
Kromě lokalizace se Kat stala klíčovou postavou v našich RIG. Aktuálně jich je sedm a Kat je členkou každé z nich. RIG mají za cíl svádět dohromady skupiny lidí, zejména ty, které jsou v herním průmyslu často stavěné na okraj zájmu. Tyto skupiny sdílí zážitky, pořádají události a kultivují komunitu. Rovněž nabízejí svůj odborný pohled na věci, jako je design postav, aby daný šampion či agent reflektoval konkrétní komunitu. Například Riot Noir, naše RIG pro černé Riotery, se postaral o to, aby byl K'Sante přesným odrazem západoafrické kultury.
„Přidávám se do všech RIG, protože buď rezonují s mými zážitky, můžu se od každé skupiny něco naučit, anebo můžu být jejich spojenec. Občas platí všechny tři možnosti najednou,“ řekla Kat. „RIG mi rovněž pomáhá ztělesnit mou kuleana (zodpovědnost). Mám pocit, že je moje kuleana pomáhat příštím generacím vyznat se v herním a zábavním oboru. Doufám, že budu inspirací pro Kānaka Maoli a Polynésany a že je budu moct informovat o tom, že herní a zábavní průmysl je připravený na naše příběhy a že je to skvělá platforma, díky které je můžou vyprávět. Společně můžeme z těchto oborů udělat lepší místo pro opomíjené lidi.“
Duhoví Rioteři si našli svou lajnu je seriál vytvořený Duhovými Riotery, naší RIG pro Riotery z komunity LGBTQ+. Seriál si klade za cíl mluvit o triumfech i nezdarech, k nimž přirozeně dochází na klikaté cestě kariérou, zejména když se tato kariéra vyvíjí spolu s něčí osobní identitou. Přečtěte si další články z tohoto seriálu s Patrickem Ryanem a Marií Pentinen.
