흑인 역사의 달을 맞아 흑인의 목소리에 힘 실어주기

미국에서 2월은 ‘흑인 역사의 달(Black History Month)’입니다. 라이어터 포용 모임인 라이엇 누아르는 라이엇에서 흑인 문화를 기념하고자 매년 최선을 다하며 올해 역시 마찬가지였습니다. 라이엇 내에서뿐만 아니라 기술 업계 전반의 흑인 전문가와 함께 공동체를 키우고자 흑인의 목소리와 이야기를 알리며 흑인 역사의 달을 보냈습니다. 

라이엇 누아르가 2023년 흑인 역사의 달을 위해 정한 주제는 ‘우리의 이야기: 게임계에서 흑인 목소리에 힘 실어주기’였습니다. 이러한 주제는 한 달 동안 교류 행사, 영상, 유익한 토론회 등 다양한 형태로 드러났습니다. 아래에서 올해 흑인 역사의 달을 맞아 라이엇에서 펼쳐진 활동을 소개해드리고자 합니다. 

라이엇 누아르 개막식

흑인 역사의 달은 제대로 된 개막식과 함께 시작했습니다. 개막식에서는 라이엇 누아르의 일원이 라이엇 본사 캠퍼스에 모여 음식, 라이어터인 세스 스미스 님의 음악, 온갖 게임을 즐기며 달의 시작을 기념했습니다. 

서던 캘리포니아 대학교 흑인 학생회 취업 박람회

학생은 라이엇뿐만 아니라 게임계 전체의 미래입니다. 게임 업계에서 흑인 지도자를 위한 기회를 늘리고자 한다면 학생이 있는 곳으로 찾아가야 합니다. 라이엇 누아르는 대학생 프로그램(영문 링크) 팀과 함께 서던 캘리포니아 대학교로 찾아가서 흑인 학생과 교류하며 개인적인 경험과 게임 업계 지식을 공유하고 라이엇 굿즈를 나누어주었습니다.

솔라 기술 센터에서 업계 종사자와 함께한 브런치 

라이엇 게임즈 후원 솔라 기술 및 기업가 정신 센터(SoLa Technology and Entrepreneurship Center Powered by Riot Games, 영문 링크)는 2022년에 문을 열었습니다. 솔라 기술 센터는 사우스로스앤젤레스 지역사회에 기술 교육을 무상으로 제공합니다. 초등학교에 갓 입학한 어린아이부터 센터 내에서 프로그램을 이끄는 청소년까지 천 명을 넘는 학생이 매년 솔라 기술 센터에서 경험을 습득하고 교육을 받을 수 있습니다. 

라이엇 게임즈는 솔라 기술 센터의 설립에 일조하고자 미화 225만 달러를 기부했습니다. 솔라 기술 센터는 게임계 전반에 걸친 흑인과 갈색인의 기회 확대에 힘쓰는 라이엇의 노력을 반영합니다. 

솔라 기술 센터는 학생에게 교육의 장을 마련해줄 뿐만 아니라 게임 업계에 현직으로 있으며 기술 분야 내 차세대 흑인 지도자의 귀감이 되어줄 흑인 전문가를 위한 만남의 장이기도 합니다.

라이엇 누아르는 각자의 분야에서 흑인 공동체를 키우는 데 힘을 보태줄 150여 명의 흑인 전문가를 넷플릭스, 틱톡, 너티 독, 일렉트로닉 아츠, 메타 등의 회사에서 초대해 솔라 기술 센터를 함께 견학하는 활동을 진행했습니다. 

라이엇 캠퍼스 내 흑인 역사의 달

로스앤젤레스 본사에서는 라이엇 누아르에서 엄선한 음악이 한 달 내내 흘러나왔습니다. 음악은 여러 세대와 장르, 어리사 프랭클린부터 앤더슨 팩, 비욘세까지 아울렀습니다. 덕분에 흑인 역사의 달 동안 100여 년에 걸친 흑인 음악가들을 기릴 수 있었습니다. 

구내식당 놈즈(NOMs)의 요리사들은 흑인 역사의 달 기념으로 라이엇의 게임에 등장하는 흑인 캐릭터의 이름을 딴 특별 메뉴를 만들었습니다.

우선 에코의 새우 평행 시간 교차 그리츠, 피닉스의 불타는 맥앤치즈, 파이크의 빌지워터 메기 튀김 등 미국 남부 전통 흑인 음식으로 이루어진 메뉴를 만들었습니다.

남부 음식에 이어 아프리카인 디아스포라 테마의 메뉴도 만들었습니다. 메뉴는 모로코, 에티오피아, 나이지리아 등 아프리카 대륙에 걸쳐 놀라운 요리를 맛볼 수 있는 곳에서 영감을 받아 만든 음식으로 구성했습니다.

메뉴에는 루시안의 빛의 사수 아와제 소고기 뜹스와 인제라, 크산테의 엔토포 모양 고기파이, 아스트라의 성운 훈제 염소 고기와 졸로프 라이스 등이 포함되었습니다. 점심을 즐기러 모인 라이어터들에게 두 차례의 맛있는 요리를 선사한 놈즈는 그 어떤 칭찬을 받아도 과하지 않습니다.

흑인 목소리에 힘 실어주기

흑인 역사의 달 동안 흑인 라이어터의 이야기를 나누는 데 중점을 두었습니다. 한 달 동안 흑인 문화와 정체성이 일상 업무에 어떤 영향을 끼치는지에 관한 라이엇 누아르 구성원의 이야기를 글과 영상, 토론회 등으로 만나볼 수 있었습니다.

전략적 팀 전투 시각 디자인 아티스트 케니샤 “Squeaky” 칵스 님은 ‘Get to Know 시리즈’에서 게임 업계에서 일하는 게 좋은 이유, 게임 내 대표성 늘리기의 중요성, 최애 게임과 음반 등에 관한 이야기를 들려주었습니다. 

똑같이 시각 디자인 아티스트인 마이클 화이트 님은 가장 좋아하는 ‘철권’ 캐릭터, 광범위한 게임의 세계, 아트 작업 시 듣는 음악에 관한 이야기를 들려주었습니다.

리그 오브 레전드 프로덕트 매니저 오스틴 테일러 님은 ‘몬스터 헌터’에 대한 사랑, 라이엇에서 일할 때 무엇이 신나는지, 무인도에서의 필수품 등에 관한 이야기를 들려주었습니다.

또한 놈즈의 흑인 역사의 달 특별 메뉴로 만든 독특한 디저트에 관한 이야기를 들으러 라이엇 게임즈 총괄 파티시에 니콜 레드매킨토시 님을 찾았습니다(영문 링크). 니콜 님은 이번에 만든 디저트와의 역사를 공유해주며 고구마파이와 복숭아 코블러가 가족을 생각나게 하는 이유를 들려주었습니다. 

흑인 역사의 달을 마무리하며 ‘게임 내에서 대표성을 지닌 목소리에 힘 실어주기’라는 이름으로 라이엇 전사 차원의 초청 토론회를 열었습니다. 한 시간 동안 진행된 토론회는 라이엇의 게임 내 다양성 도모 노력을 보여주었으며 게임 내 대표성에 관한 담론으로 그동안 달성한 업적뿐만 아니라 앞으로 할 일을 조명했습니다. 

2023년을 내다보며

라이엇에서 흑인의 목소리를 기념하는 일은 일 년에 한 달만 하고 끝이 아닙니다. 아프로테크(AfroTech) 같은 행사에 참여(영문 링크)하고 솔라 기술 및 기업가 정신 센터(영문 링크) 같은 곳에 투자하며 커뮤니티(Cxmmunity) 같은 단체와 협력(영문 링크)해서 e스포츠 및 게임 업계에서 소수 집단의 기회를 늘리고 소수 집단 창업자 지원기금(영문 링크)을 통해 흑인 게임 개발자를 지원할 기회를 찾는 등 연중으로 기회 확대에 노력을 기울이고 있습니다. 

흑인 역사의 달은 지역사회의 화합을 도모하고 게임 업계에서 흑인의 경험을 나누는 중요한 시기입니다. 또한 기술 및 게임 분야에서 흑인 전문가들이 더 많은 기회를 누릴 수 있도록 라이엇 누아르가 중앙에서 조명을 받으며 각자에게 뜻깊은 이야기를 들려주는 시기이기도 합니다.