Wir haben uns im Juni des letzten Jahres als Reaktion auf die Ermordung von George Floyd und die lange Geschichte an Ungerechtigkeiten gegenüber schwarzen Frauen und Männern in den Vereinigte Staaten dazu verpflichtet, Veränderungen in der Gaming-Industrie herbeizuführen. Ein Teil dieser Bemühungen ist das Underrepresented Founders Program, bei dem es sich um einen Fonds mit 10 Millionen Dollar für Investitionen und Start-up-Programme handelt, die sich auf unterrepräsentierte Gründer in der Gaming-Community konzentrieren.
Im Laufe des letzten Jahres haben wir eine Gruppe aus höchst talentierten Gründern gefunden und unterstützt und über 5 Millionen Dollar an verschiedene Start-ups und Programme vergeben, wovon 30 % an schwarze Gründer und über 50 % an weibliche Gründe gegangen sind. Und das war erst der Anfang.
Ausbau der Unterstützung
Wir haben das Programm für Entwickler ins Leben gerufen, die in ihren lokalen Communitys an den Rand gedrängt werden – was unter anderem auf schwarze und weibliche Entwickler auf der ganzen Welt zutrifft. Während wir jedoch mit weiteren Gründern sprachen, wurde uns schnell klar, dass wir unsere Reichweite vergrößern mussten. Entwickler in Regionen wie Lateinamerika, dem Nahen Osten und Afrika haben trotz der gewaltigen Spielerschaften weniger Zugang zu Geldmitteln für Gaming-Projekte. Als Reaktion darauf haben wir unsere ursprüngliche Obergrenze bei den Geldmitteln von 10 Millionen Dollar erhöht und bereits weitere 1,6 Millionen Dollar ausgezahlt, um Spieleentwicklern in Regionen, die weltweit weniger Beachtung finden, mit Geld und Knowhow unterstützen zu können.
Spiele gerechter zu machen, ist eine Herausforderung, die wir nicht allein bewältigen können, weshalb wir uns mit mehreren internationalen Studios zusammengeschlossen haben, um auf die Bedürfnisse der Entwickler und Gründer eingehen und die Geldmittel für sie auf mehr als die ursprünglich geplanten 10 Millionen Dollar erhöhen zu können. Außerdem haben wir uns mit Unternehmen zusammengetan, die ein besseres Verständnis von den Schwierigkeiten dieser Gründer haben und unser ursprüngliches Ziel, unterrepräsentierte Gründer in den Vordergrund zu rücken, mit uns teilen. Der erste dieser Partner ist WINGS, eine Organisation, die Frauen und an den Rand gedrängte geschlechtsspezifische Entwickler unterstützt.
Unsere aktuellen Partner
Twin Drums: Der erste Entwickler, der sich dem Programm angeschlossen hat, ist Twin Drums, ein Indie-Entwickler in Berlin. Twin Drums arbeitet aktuell an The Wagadu Chronicles, einem Afro-MMORPG, das von Dungeons & Dragons inspiriert wurde. Da wir selbst als kleines Indie-Unternehmen angefangen haben, können wir die Vision und das Ziel des Studios, eine authentische Erfahrung für unterversorgte und unterrepräsentierte Spieler zu schaffen, sehr gut nachvollziehen. Außerdem sind wir von der einzigartigen Welt, die Twin Drums entwickelt, fasziniert. Wir könnten noch Stunden darüber sprechen, wie sehr wir uns auf „The Wagadu Chronicles“ freuen, aber die Arbeit des Studios spricht für sich selbst.
WINGS: Wir haben in den WINGS Fund investiert und uns mit ihm zusammengetan, um weibliche Entwickler und geschlechtsspezifische Entwickler, die an den Rand gedrängt werden, zu unterstützen. WINGS ist eine Organisation, die von Frauen gegründet wurde und geleitet wird und in Indie-Entwicklerstudios investiert. Die Investmententscheidungen des Unternehmens werden von einem Komitee aus herausragenden weiblichen Spieleentwicklern getroffen. WINGS hat sich über 200 Spiele genau angesehen und unterstützt bereits 8 Titel, einschließlich des preisgekrönten Later Daters von Bloom Digital Media, des mit Spannung erwarteten Button City von Subliminal Games und des neuen Don’t Forget Me von The Moon Pirates.
Double Loop Games: Double Loop konzentriert sich darauf, entzückende und entspannende Erfahrungen für das größte Publikum im Bereich der Spiele zu entwickeln: Leute, die sich selbst nicht als Gamer sehen. Sie entwickeln Rätselspiele für zwischendurch mit ausgefeilten Sozialsystemen wie kooperativen Mehrspielermodi. Wir sind von dieser Idee begeistert und teilen die Leidenschaft der Mitgründerin Emily Greer, die Anzahl an Frauen im Gaming-Bereich stark zu erhöhen. Das Unternehmen selbst besteht aus einem erfahrenen, von Frauen geleiteten Team aus Mitarbeitern von Kongregate, WB, Zynga und Blizzard.
Carry1st: Carry1st ist ein Entwickler von Spielen für Mobilgeräte mit Sitz in Südafrika, der vom Sierra Leoner Cordel Robbin-Coker gegründet wurde. Das Unternehmen arbeitet daran, das lückenhafte Ökosystem Afrikas zu vervollständigen und ein geschlossenes Publishing-System für den Kontinent Afrika zu entwickeln. Carry1st, dessen Hauptquartier sich in Kappstadt, Südafrika, befindet, hat Angestellte in Europa, die hart daran arbeiten, Spiele aus der ganzen Welt nach Afrika zu bringen.
The Last Gameboard: The Last Gameboard arbeitet an der Entwicklung der weltweit ersten Brettspielplattform, die echte Objekte mit digitalem Gameplay verknüpft, um soziale Interaktionen zu fördern und eine Community zu bilden. Das erste Produkt des Unternehmens ist ein wunderschönes, 40 Zentimeter großes, quadratisches Spielbrett, das 3D-Berührungen und Spiele über Netzwerke ermöglicht und jeden Spieleabend zu einer ganz neuen Erfahrung macht. Unserer Meinung nach verknüpft The Last Gameboard die Leidenschaft der Spieler für Brettspiele mit einer immersiven digitalen Erfahrung, und wir können es kaum erwarten, The Last Gameboard für unsere eigenen Kampagnen zu benutzen.
Es liegt noch viel Arbeit vor uns
Wir unterstützen unterrepräsentierte Gründer aber nicht nur mit Geldmitteln, sondern auch mit Hilfestellungen und einem Netzwerk an unterschiedlichen Entwicklern und Publishern. Als Mentor bieten wir eine Ausbildung und Unterstützung in den Bereichen an, mit denen wir vertraut sind – von der Umsetzung einer strukturierten Herangehensweise bis hin zu Hilfestellungen beim Marketing und rechtlichen Fragen. Unser Ziel ist es, diese talentierten Gründer und Entwickler mit der großen Gaming-Community und anderen Entwicklern, die deren Leidenschaft und Visionen teilen, in Verbindung zu bringen.
Wir suchen ständig nach unterrepräsentierten Gründern, die großartige Spiele entwickeln. Und wir werden auch weiterhin unsere finanziellen Möglichkeiten sowie unsere Expertise in den Bereichen Spieleentwicklung und -Publishing nutzen, um sicherzustellen, dass unsere Partner über genug Mittel verfügen, um Veränderungen in der Industrie voranzutreiben. Halte nach weiteren spannenden Ankündigungen Ausschau!
